?三十九

轮机长刘强放下手中的大锤，旁边的战士任意赶快递给他一块毛巾。刘强用毛巾擦了一把汗，啐了一口说：“就这个螺旋桨难伺候。上回“起点号”的螺旋桨费了老鼻子的劲，这次“起点二号”也是慢在它这儿了。”

“我看这螺旋桨不是已经差不多了吗？”任意看着地上已经成形的螺旋桨说。

“成形容易校正难啊！咱们没有模具和动平衡试验设备，用钢板焊接螺旋桨就容易产生不平衡的问题。‘起点号’的螺旋桨就是平衡校正的不太好，震动有些大。所以啊，这回要多下一点功夫。”想到“起点号”不尽人意的螺旋桨，刘强就有些气馁。所以这次要下决心好好对付即将下水的“起点二号”，虽然不能造出铸造螺旋桨来，但是也要尽力把这个仍然用钢板焊接的螺旋桨做的好一些。

“起点2号”和“起点号”船型一样，仍然是机帆船的形式，大小也差不多。因为原来“东渔315”上的柴油辅机已经安装在“起点号”上了，“起点2号”只好安装那台皮卡车上的汽油发动机。因为燃料缺乏，所以发动机只能在特殊紧急情况下使用。不过，一旦葛岛上能酿造出高度数的酒精之后，或者船长赵旗他们找到石油之后，燃料问题将迎刃而解。

起点岛现在最棘手的问题和起点号上一样，也是人手不足的问题。总共十几个人，还有四个女人。除了刘强自己制作的一个油动的圆盘锯之外就没有其它机械了。在缺乏机械设备的情况下造出一条上百吨的船来，工程十分艰巨浩大，做了三个多月还没有完工。指导员李海铁对这个工程很着急，他说：如果“起点二号”早日下水，到葛岛上接来一部分人力，那么起点岛的窘境将立刻改善。这样，从起点岛、塔西提到葛岛、铜岛……整个起点群岛的人力配置和资源配置就会合理起来，如果再加上新几内亚岛上生产的石油和煤炭，起点群岛就能很快进入工业文明中来。

南洛矶山的山谷中，刚把电台打开准备还是照例的电台呼叫，但是就在此时博士的胃又开始痉挛起来。从上腹部开始，疼痛很快蔓延到整个身体。他只好倒在房间的帆布垫子上尽量蜷缩起身体，把双膝紧紧靠在自己的肚子上，使劲压迫自己的腹部，借以缓解疼痛。

自从开始吃草根之后，他的胃一天比一天难受，痉挛发作的次数越来越频繁。博士知道，自己的胃部痉挛并不是因为吃草根的原因，因为以前还有皮革可吃的时候也经常发生痉挛，这是因为营养嫉妒贫乏造成的。尽管如此，附近可以找到的开始复萌的植物嫩芽和草根