在木下舞的心里有着何样的地位，可见一斑。

现下要与青登分别了，犹感不舍

但再感不舍也没用。

木下舞深吸口气，按捺住内心的种种思绪，向周助等人欠了欠身、轻施一礼后，低着头紧随桐生、绪方夫妇的步伐。

“……”在周助与桐生等人告别时，身形藏于周助身后的一干人等里的青登，就一直一言不发。

眼下，见桐生一行人要走了，青登不动声色地向左侧方挪足半步，站到了桐生等人通行的过道边上。

青登微笑着，向与他擦肩而过的桐生、绪方夫妇逐一道别。

就在走在最后方的木下舞，即将与他擦身而过时——

“咦？”

木下舞唐突地发出了一声低低的惊叫。

“阿舞，怎么了？”走在她前头的阿町，转头来问。

“没、没事。”木下舞搪塞道，“就……就只是不小心踩到了一块石头而已，所以被吓到了一下而已。”

阿町奇怪地扫视了木下舞几眼。

不过她也没太深究木下舞适才的惊叫。

确认木下舞的身上似乎并没有什么异样后，她便将目光转回至身前。

成功地将阿町给糊弄过来、暗松一口气的木下舞，以小心翼翼的动作垂低眼眸，看向自己那正自然下垂于身侧的右手。

此时在她的右手里，多了一张薄薄的纸片。

木下舞用指尖在纸片上轻轻地刮了一下，确认了下它的存在后，将其紧攥于掌心里。

仿佛生怕这张纸片，在她的手中消失了一般。

……

……

翌日——

宽延元年（1860年），9月2日——

江户，小石川小日向柳町，试卫馆——

纵使已过去一夜，喜庆的氛围依旧弥散在试卫馆的空气里。

昨夜和今晨下了场不大不小的阵雨。

直至正午时分，纠结的乌云终才缓缓散去。

一度是灰蒙蒙、暗沉沉的天幕重新焕发出夏日的光亮。

在乌云散开的空隙里，重新展露出碧海般的一片湛蓝。

刚下过场雨的缘故，空气中掺有一股令人心情愉悦的清爽凉气。

接替乌云出现的棉花一样的白云，将雨过天晴后的明媚阳光遮掩得更加柔和。在阳光的照射下，仿佛镀了一层金圈的洁白云彩堆积在天际，层层叠叠，好不壮观。

时不时的，伴以一阵接一阵的清风。

清