里的小报，五行并下地飞速阅览。

少顷，他咧开嘴角。

紧接着，难以自抑的笑声从其嘴中泄出。

“哈、哈哈……哈哈哈哈哈哈！”

待笑得尽兴之后，他抓过身旁的打刀，“噌”的一声将刀身拉出半截。

雪亮的刀面映出他那被压瘪的、闪烁着狠厉眸光的双眼。

“蛰伏了那么久……吾等总算是可以大显身手了！”

……

……

江户，某地——

清河八郎面色阴沉地阅读手中的小报。

每看一词、每读一句，聚集在其颊间的阴云都会变得浓厚几分。

终于，还未看完小报上的全部内容，他便满脸不耐烦地将小报揉成一团，狠狠地扔飞出去。

“哼！实现大义之路，果然是满地荆棘啊……！”

……

……

江户，试卫馆，道场——

近藤勇手提竹剑，一如往常地检查、指导、纠正学徒们的剑术动作。

渐渐的，他察觉到一股违和感——学徒们今天都怪怪的。

有好一些人很不专心，总是在窃窃私语，而且所交谈的内容令他甚感在意。

“喂，你们知道了吗？”

“嗯，在来试卫馆的路上就已经听说了。”

“你们有兴趣去报名吗？”

“我很想去，可是……内子已有7个月的身孕，我实在是没法弃她于不顾。”

“我也是，我不仅有一个怀有身孕的老婆，还有一个才刚过4岁的儿子，我若战死他乡，他们孤儿寡母的可没法在这样的乱世里生存下去啊。”

听着这些人的交谈，近藤勇终于是按捺不住旺盛已极的好奇心，喊住一人，问道：

“藤井君，你们都在交头接耳些什么呢？”

“啊，小师傅，难道您不知道吗？”

虽然近藤勇已正式继承天然理心流宗家四代目掌门人之位，但是资历较老的学徒仍习惯性地管他叫“小师傅”，管近藤周助叫“师傅”或“老师傅”。

“嗯？什么意思？”

“哎呀，难道橘先生还没告诉您吗？”

“青登他自昨日去奉公之后，就一直没有归家，只托人跟我们说了一声‘他今晚不回来吃饭、睡觉’。”

“这样啊……小师傅，出大新闻了哦！橘先生荣升为京畿镇抚使！幕府将广泛招募有报国志向的才俊，编组成一支全新的、由橘先生亲自统率的军团。等到明年二