部表情顿时发生微妙的变化。

不过，她并没有多言，只默默地朗声道：

“橘大将，请您留下。其他人都随我退下！”

说罢，御上臈率先起身，双手交叠在身前，以脚黏榻榻米的优雅步法一寸寸向房外退去。

青登以及在场的其余女官，纷纷愣住。

从女官们的表情来看，不难瞧出，对于和宫的这项命令，她们非常不解。

不过，她们就跟御上臈一样，即使心怀疑问也不会当面质疑主子的命令。

伴随着“唰唰唰”的脚掌擦过榻榻米的声音，女官们鱼贯而出。

须臾，偌大的会面所只剩下青登与和宫二人。

青登左右瞧了瞧，看着空旷许多、再无臭三八们的身影的房间，他顿时有种扬眉吐气的感觉。

虽不明白和宫为何驱散她们，但这并不妨碍青登因臭三八们的离开而长舒一口气。

“……橘大将，辛苦您了。”

陌生的女声……约莫半秒钟后，青登才后知后觉地反应过来——这是和宫的声音！

说来滑稽，明明他们已经见过许多次面，也有了好几年的交情了，但是直到今日，青登才第一次亲耳听见和宫的声音。

和宫的声音很轻柔，给人以一种有气无力的感觉。

这倒很符合她的外表形象。

她那纤细瘦小的身躯，当真是弱不禁风。

“殿下，不敢当。”

青登不卑不亢地回应道。

“橘大将，大树公他……还好吗？”

大树公，即德川家茂。

青登眨了眨眼，不由自主地朝和宫投去困惑的目光。

——你不是人家的老婆吗？这种问题还用得着问我吗？

和宫看出了青登的不解，无奈一笑：

“大树公他最近忙于政务，每日焚膏继晷、宵衣旰食，我已经有好一段时间没见过他了，所以……不免有些担心。”

话音刚落，和宫便轻咬朱唇，抬起右手，以宽大的袖子挡住自己的大半张脸蛋，只露出一对半眯着的、充满害羞之情的眼睛。

青登见状，不禁哑然失笑——他算是明白对方为何要事先屏退旁人了。

德川家茂与和宫的感情相当融洽——此事可谓是众所周知。

他们成婚至今，从未有过争吵。

有意思的是，此前总是哭哭啼啼、为自己的“牺牲”而悲恸不已的和宫，在嫁入江户后忽然安静许多，不再吵嚷。

青登曾听说