当然希望马鞍山铁矿能够顺利开采，一来可为朝廷提供银两，二来也能为百姓提供活计，算是两全其美之事了。

“自然，太子业已募得百万两资金，专门用于建设铁路，铁路便离不开铁轨，即便是火车，亦是钢铁制成的。太子还欲在北都新城内，建造大量以钢铁为骨架之房屋，想来当是比木头框架之房更为坚固。朕还看过一种名为‘水泥’的物料，其性与泥土相似，可以掺水进行搅拌，用来砌砖再好不过，待其干涸后，硬度堪比石头，远胜寻常泥土。新城城墙便是此物与城砖结合建成，委实坚不可摧。太子与将水泥、钢筋、砖石用来建造高楼大厦，真正做到盖得广厦千万间，惠及千家万户！”

崇祯也想这么干，可惜眼下朝廷不宽裕，自己手头又没有较为专业的建筑人士。

还是等那逆子在北都盖成新式房屋之后，再命其调派人手来南都，那便容易许多了。

“陛下，臣从西夷书上看到西夷早已建造出一栋多达五六层之楼宇，遍布西方各地，想来太子殿下亦能如此，或许能更胜一筹，当是我大明之福气也！”

对于这方面，首辅瞿式耜觉得自己还有丁点发言权的，因为从术士提供的书上看到过类似的图样。

同僚少有这个经历，因为瞿式耜受洗于术士艾儒略（JulesAleni），又取名“多默”（Thomas），眼界较寻常大明官吏更为开阔。

“朕亦看过西夷所建之房屋，论宫殿，自然是我大明更为气派。但比珉宅，我大明当须向西夷学习。改善百姓居住条件，亦是天大之善事。但就防火一事，太子便做得很好，后邸每处均部署了大量木桶，水沙个半。油火用沙桶来灭，木火用水桶来灭。在北都城内各处，又建立了多支灭火队，专门负责迅速赶到事发地，扑灭大火，以免殃及街坊。但说到底，便是我大明的房屋多为木质，较于西夷砖石结构房屋，木头极易着火，且实难扑灭。若能用钢筋作为骨架，打入半丈深的地下，再辅以砖石构筑而成，此房非但不易走水着火，而且冬暖夏凉，更适合百姓居住。不过鉴于我大明与西夷诸多方面均存在巨大差异，此事须循序渐进，且不可急于求成。朕着力开采马鞍山铁矿，亦是为了今后大明，尤其是江南一带的兴旺发达。铁矿石被冶炼为钢铁，用途便可多种多样。可为军需，可为珉用。可造铁轨，可建楼宇。可制车架，可做菜刀。太子对朕说，往后会造出全部用钢铁铸成的战舰。对此物，朕是将信将疑。但北廷科学院的宋应星院长认为或许可行，诸位爱卿以为呢？”