对付最先现的那支特混舰队的，而现在现的这支特混舰队却不一定会遭到米切尔的打击，因此，能否歼灭这支特混舰队就要看第52特混舰队的轰炸机群了。特纳迅的修改了命令，可他却遇到了新地麻烦。修改作战命令是小事，两支敌人的特混舰队都有三艘航母。编制相当，因此轰炸任务也基本上是一样的，只需要修改机群的飞行线路。最大的问题还是怎么安排护航战斗机。当时舰队里的三个战斗机大队一共只有74架战斗机，比正常编制的数量少了三分之一。而这些战斗机中，已经有56架在舰队上空飞行了近一个半小时，只有18架在航母上待命。如果只安排18架护航战斗机的话，那根本就不可能掩护轰炸机群成功突防，而那些在舰队上空巡逻地战斗机又没有足够的燃料完成护航任务。

特纳面临着一个艰难的决策。要么只安排18架护航战斗机，立即动攻击，抓住抢先攻击的机会。要么就延迟攻击时间，先让部分防空战斗机降落补充燃料，增加护航战斗机的数量。特纳做出了后一种选择，这是他小心谨慎的特点，另外，当时第52特混舰队的轰炸机数量相当有限，突防效率直接决定着打击行动的成败。因此，护航战斗机的数量极为关键。如果护航战斗机太少了的话。轰炸机群就不可能给予敌人致命地打击。而第52特混舰队所剩余地轰炸机数量不足以组成两个批次的轰炸机群，特纳只有一次攻击的机会。也许还有别地因素让特纳做出了这个选择，比如当时双方的距离还有33o海里。而理想的攻击距离是25o到3oo海里之间，耽搁点时间不算什么，这还能使双方的距离拉近，让轰炸机有更多的时间动攻击。可毫无疑问的，特纳的这个决策有问题。

如果特纳立即派出轰炸机的话，或者说是斯普鲁恩斯在特纳的位置上的话，他就肯定会这么做。美军的轰炸机能够在十点半之前到达第一特混舰队上空，这个时候，第一特混舰队的防空战斗机数量是相当有限的。安士乐的机群必须要降落补充燃料与弹药，朱小火的机群要在十点五十分左右才能够返回。而且所剩的燃料也不多了，都要急于降落。舰队上空只有姚伯岩机群的2o来架战斗机，这根本不足以组织起舰队防空网。而特纳耽搁的时间足以让安士乐机群补充满燃料再次起飞，也足以让朱小火机群的部分战斗机再次升空了。因此，这几十分钟的时间是极为关键的，特纳却没有抓住这个机会！

直到九点半，也就是在米切尔已经快要完蛋的时候，第52特混舰队的轰炸机群才6续开始起飞。这批轰炸机群的规模极为庞大，美军航母上