为了弥补航母特混舰队在侦察力量方面的缺陷，当时前出截击的第三特混舰队也要负担一部分侦察任务，即安排水上飞机，对圣地亚哥附近的海域进行搜索。虽然水上飞机的侦察能力相对较弱，但是第三特混舰队有数十架水上飞机，而且距离又非常近，这一侦察力量也是不容忽视的。

常荐新当天下午就给舰队里的36架水上飞机安排了侦察下了6水上飞机，这么做的目的是，利用这些水上飞机引导战舰炮击港口内的敌舰！

按照当时第三特混舰队的航行度，肯定能够在天亮前