九月二十三日凌晨，曹军的营寨忽然升起炊烟，黑夜之中，炊烟并不可见，但风中的烟火味却无法掩盖。霸府在曹军营垒南面布有极多斥候，很快就闻到了这股呛人的味道。

半夜造饭，事出非常，必有异动。斥候虽不明军情，但丝毫不敢耽误，当即将消息传回汉军大营。

此时刘备尚在酣睡，被亲随叫醒后，他本来颇为疲倦