游离于刘璋的亲信之外，所幸刘璋对吴苋这个三嫂还算不错，颇为关照，从不约束她的行踪，并不反对她搬回吴府与其兄住在一起。

刘瑁死后，吴苋饱受诟病，背地里说三道四之人不在少数，尤其对她美貌妖艳的容貌指指点点，敬而远之。许多人背后议论，刘瑁之所以猝然夭折，就是因为吴苋太过妖艳，以致血气方刚的刘瑁于新婚之夜突发恶疾，不幸夭亡。这些谣传一经传出便迅速扩散开来，传得沸沸扬扬，以至于成都城内的官宦氏族无人不知无人不晓，遂对吴家兄妹敬而远之，刻意保持距离。

而吴苋的天生丽质和妩媚美艳的容貌，非但没有给她带来幸福，反而被人视作“妖孽”，使得曾经整天跟在她的世家公子和官宦子弟对她畏之如虎，纷纷避犹不及，再不敢踏入吴府大门半步。

从此以后，吴懿没有盼到相士所说的大富大贵，反倒备受冷落。他虽然依旧顶着中郎将的官职，却不受重用，被排挤出益州核心决策层之外，沦为刘璋帐下可有可无的边缘武将。

转眼间，刘璋已经提领益州六年有余，不被重用的吴懿也已渐渐习惯了这种不好不坏的处境。而他的妹妹吴苋，正值妙龄却做了寡妇，又因其身份特殊，是以这么多年来，益州境内的众多年轻才俊即便垂涎她的美貌，也不敢有非分之想，更不会有人敢于上门提亲。

至此，吴懿潜意识里试图仰仗妹妹攀附权贵的念头渐渐变淡了，或者说他已经不抱有任何幻想，彻底死心了。毕竟，吴苋已经嫁为人妇，即使出身名门，也不再是名门闺秀，一个寡妇的名头便让无数世家子弟望而却步，何况她还是州牧刘璋的三嫂。

只要刘璋在位一日，就没有人敢对吴苋有任何非分之想。与之相对的是，只要吴苋身在益州，置身于刘璋治下，就不可能再嫁人。即使她想再嫁，亦是枉然；刘璋为了顾全刘家的颜面，绝对不会允许她改嫁。

正因如此，吴懿此刻很紧张，担心妹妹出去大半年时间，此番回来若是还带回一名男子，那便大事不妙了。即使妹妹和男子之间清清白白，什么事儿也没有，怎奈人言可畏；此事一旦传扬出去，必然促使正陷入焦头烂额之中的刘璋恼羞成怒，届时吴家满门老幼都要跟着遭殃，祸及全族啊！

值得提的是，吴苋做了寡妇之后，吴懿奇货可居的念头也随之破灭，但是他对待吴苋依然是百依百顺，爱护有加，数年如一日，一如既往地宠爱着她。与出嫁之前相比，有过之而无不及，竭力弥补他对妹妹的愧疚，试图减轻她的孤独与痛苦。

这份真挚而牢