试”和“殿试”四场考试的成绩来决定录取。

院试在州府举办，高中者授予秀才功名，当然读书人在这之前，必须通过本县知县主持的县试取得童生身份，之后才有资格参加正式的科举考试。

乡试一般是在各路举行，考试内容包括经义、时务、赋和诗四项，在每年的八月所以通常又称“秋闺”，一但高中就是举人。

会试又称省试，是因为参加尚书省的考试而得名，由礼部负责主持，是全国性的统一考试。

通过乡试的举人当年冬季集中到汴京城，次年春天参加省试“春闺”，考中者就可以称进士，有了做官的资格，然后在参加殿试。

当然这个只是定排名，其实刚开始还不是如此，但是当今圣上刚登基的时候，曾发生一名举人通过省试，但在殿试被黜落好几次。