3月29日俄、德、法三国发表联合声明：坚决要求日本停止在华军事行动，否则，一切后果将由日本负责，表达了三国武力干涉的意向。

而美国现在表示中立，英国则要求日本接受三国劝告，日本在国际上陷入了孤立无援的境地。

虽然以小松亲王和山县有朋为首的军方强硬派此时也对辽东战局的不利形势和列强的干涉极为心虚，但他们此时已是骑虎难下，不得不继续硬撑下去。面对内阁方面的不断指责，这些将军们依然极为嘴硬：“慌什么，辽东战局虽然非常不利，但海城再困难也还能坚持一些时日；列强的干涉当然必须认真考虑，可大日本皇军在澎湖列岛和山东登州发动的新一轮攻势即将结束，等占领了登州与澎湖后，再谈停战的事宜也不为迟。”

3月29日，日军陆海混和支队在日本大本营的一再督促下，经过一周的苦战，在付出了五百余人的伤亡后（日军攻占澎湖加上患霍乱死亡者，总数达一千人），终于一举攻占了澎湖，打开了进军台湾的门户。澎湖守将朱上泮先是藏匿于民间，后雇船渡海逃至厦门。

同日，为了进一步打击清军的抵抗士气，为正在进行的中日谈判增加筹码，日军的“山东作战军”司令大山岩大将经过精心策划，在联合舰队的协助下，从海上和陆上对福善、登州发动了突然而又猛烈的进攻。

在海上，日本联合舰队司令长官伊东佑亨派出高千惠、吉野、秋津洲、浪速四艘巡洋舰开赴庙岛海峡，利用舰炮轰击登州；在陆上，则由第六师团之第十一旅团由宁海州（牟平）渡辛安河向登州方向进发。而刚刚从莱州带兵赶来的新任登州镇总兵夏辛酉，由于准备不足以及战斗力上的差距，在日军海陆两方面炮火的攻击下，经一整天苦战，在毙伤敌六百余人以及自身伤亡一千五百多人之后，不得不退守莱州府。

山东巡抚李秉衡接到皇上谕旨，饬令各部加强对威海方面日军严加防范，却万万没有想到倭军这么快就展开了新的攻势。面对着登州陷落，莱州告急的警报，他紧急命令驻守在青州府的副将陈万清率部增援莱州，又命在胶州的总兵孙万林部驰援莱阳；他把黄河防务移交给方友升后，自己则率领六营练军星夜赶往青、莱一线。

李秉衡知道自己在威海战役的陆战中曾经贻误过战机，幸亏朝廷尚能体谅山东方面兵力薄弱，只是训斥一番，没有往深处追究。这次如再铸成大错，只怕要步卫汝贵后尘身首异处了，自是调兵遣将不敢怠慢。

好在是光绪接受了刘坤一奏折中的四点建议，提前对