应了，顿时就高兴起来。

正说着话，外面小丫头就禀报说姚氏来了。

姚氏还带了周念红同来。

纪晓棠这些日子暗中留心，看出姚氏是个极有眼色的人。因为她刚回来，姚氏就没出现，现在应该是估计她们差不多谈完了事情，才带着周念红来了。

姚氏这个时机拿捏的非常好，既不会讨人嫌（因为她们毕竟是外人），也正赶着纪晓棠和纪二太太都在萱华堂。

一阵寒暄，纪二太太就问起周桥：“今天去上学了？不知道在学里习惯不习惯？缺少什么，有什么事情，一定要来告诉我。”

周桥十三岁，正是读书的年纪。

纪大老爷在萱华堂见到了姚氏，也见到了姚氏的一双儿女，攀谈之间，姚氏提起周桥本来在家里请有西席。只是后来动乱，周桥的功课就一直耽误了下来。

纪大老爷当即就大包大揽，说要安排周桥进学里读书。

果然，不出几天的工夫。纪大老爷就将事情给办好了。周桥如今在离馨华堂只有三条街的一间私塾中念书。那间私塾是几家京官合伙请的老儒为自家子侄办的。他们都是文官，其中一位还是纪大老爷的同榜好友。

周桥就用的是纪大老爷外甥的身份在那里附读。

“一早就去了学里，二太太给准备的东西十分周全，桥儿在学里很好。”姚氏笑着说道。

“这就好。”纪老太太点头，“若是有什么不便。你不要瞒着。我可记得，你从小就是这样的脾气，最后自己受了委屈。”

姚氏蓦地就红了眼圈，似乎是被纪老太太的话触动了内心的痛处。

“难为老太太还记着，这些年为我操心。”姚氏低下头去，轻声说道。

听姚氏这样说，纪老太太就有些歉疚：“琴娘，不要再说这样的话，让我心里越发的难受。”

屋子里的气氛就有些沉郁起来。

这种气氛下，周念红就不自在起来。她皱着眉头，轻轻地扯了扯姚氏的衣袖：“娘……”

周念红的语气中包含着一丝不认同，而更多的是痛苦。

“是我不好。”姚氏似乎很听周念红的话，不等别人再说什么，她已经拿出帕子飞快地擦拭了眼角，再次抬起头来的时候，姚氏的脸上已经又是笑容了。

“……上次县主说喜欢的花样子，我和红儿给县主做了一双鞋，已经做得了，县主看喜不喜欢。合不合脚。”

姚氏这么说着话，周念红就从怀中取出帕子包着的一双绣花鞋来。