纪沧然似乎有些意外，忍不住问道：“想不到司马宗主竟抱持如此悲观的态度，既然纷争无法消弭，司马家数十年行侠江湖，汲汲营营，岂非徒劳一场？”

司马宗主却淡淡道：“非也，纷争虽难以根除，然天涯路远，仍始于足下，救得一人总比不救好，救得十人又比一人好，行侠仗义，绝非徒劳。”

纪沧然一时沉默不语，正当众人以为他不置可否，准备不表意见之时，他却忽道：“倘若能有个一劳永逸的方法能根除江湖纷争，司马宗主可愿共襄盛举？”

司马宗主眉毛一抬，反问道：“老夫愿闻其详？”

纪沧然却微微顿了一下，跟着只是淡淡笑了笑，道：“方才不过是一点异想天开罢了，在下胸中并未有什么良策。”

司马宗主点点头，续道：“老夫亦不认为有一劳永逸的方式，因此也谈不上『共襄盛举』了。”

莫离见纪沧然话到嘴边，却又硬生生吞了下去，虽觉其中必有蹊跷，但一时也无从推敲。

此后众人多谈些武林逸事，司马宗主与莫离见纪沧然守口如瓶，不论如何旁敲侧击，他都是一贯地逆来顺受，避重就轻，两人只得暂且作罢，只不过莫离对纪沧然方才所言“一劳永逸的方法”颇为好奇，因此仍是暗暗留心，将这件事记在心里。

酒过三巡之后，众人不再多谈风云盟之事，只聊些当今武林的名人逸事，而两派掌门仍是一有机会便针锋相对，互相较劲，每当两人故态复萌之时，燕江城与萧遥必有一人会出手岔开话题，把这火头给趁早扑灭了，莫离也不禁暗暗同情两人的用心良苦。

众人酒足饭饱之后便即回返百花书院，莫离虽觉今晚宴席算是平安落幕，以和为贵自是甚好，但也未免太过平静了些，除了两派掌门之间的小打小闹之外，天机阁两人来此，竟然就是老老实实吃了一顿饭，也未有什么动静，如此偃旗息鼓，反倒使莫离更加不安。

隔日一早，莫离甫到宗主厢房门外，已听见众人谈话之声，走近一看，便见到一名灰袍书生，一柄纸扇在手，竹篓背在身后，正是三当家程子闲！此时他正与梅逢君、榆琴、陶百诚说话，看起来相谈甚欢，唯独榆琴神情微妙，不知是喜是忧，引得莫离不禁心生好奇，这四人凑在一起，却不知道聊什么聊得如此起劲？

莫离笑着上前打招呼道：“三哥！”

程子闲一见莫离却不立即答话，反倒是摇头晃脑地故作深思之态，众人不明所以，只能等着看他有何话说，片刻后程子闲却将身后竹篓取下，伸手在竹篓中东翻西找