{）} 老鸨还要到前院去招呼客人，就将芙蓉跟葫芦放在灶房里，临走的时候不忘交待厨房的妇人们：“看好这一大一，若是跑了，找你们算帐。门口糟蹋了那么些花，什么时候给了银子，什么时候放他们走。”

妇人们俯首帖耳：“是。”

老鸨一走，葫芦便盯上了柜子上的饭菜，因为被捆着，行动不便，肚子里又咕噜噜的，他便躺到地上，跟个圆木桶一样，从柴禾边滚到柜子边：“我饿了。”

妇人们你看看我，我看看你，不知怎么办。

灶房里的火烧的旺旺的，灶膛前烧火的妇人捡起一把柴禾塞进灶里，指指葫芦道：“你们看，这孩子，滚来滚去的。”

谁也没有为难葫芦，她们多数在妓院里过了大半辈子，无子无女，无依无靠，看到葫芦这样的孩子，倒也喜欢，只是老鸨了，让看住他。

春娘有点不忍心，虽然不能帮葫芦解开绳子，却放下米盆，将柜子上的酱牛肉，还有凉拌黄瓜捏了一点给葫芦吃，葫芦靠在柜子边，张着嘴，由春娘喂饭。

一个切菜的妇人道：“春娘…….”

春娘扭头。切菜的妇人拿衣袖擦擦脸上的汗：“你给孩子夹菜…….每一个盘子里都夹一点，别可着一个盘子夹，不然，别人会看出来的。”

春娘感激的点点头。算是谢妇人好心的提醒。若是老鸨发现有人偷吃了菜，轻则罚洗衣裳，重则要挨板子。这灶房里的妇人，早年就因为偷吃，被打的不轻，所以人人忌讳这个，还好葫芦的饭量不大。吃了几口牛肉，又吃了几口菜，便饱了。

柜子上放着四壶酒，一会儿要端到前院儿去的，妇人拿着白毛巾擦着酒壶，葫芦仰脸看着，吧嗒着嘴：“那壶里是啥？”

“是酒。”

“酒甜吗？”葫芦笑起来，分明忘了他们如今是被关押在灶房里了。

春娘看到这个傻傻的孩子，心里很是喜欢，便抚摸着他的头：“这个酒啊。不甜。”

灶房里难得这么热闹，烧火的妇人便打趣：“春娘骗你的，那酒是甜的。很好喝。”

葫芦果然上当了，央求着春娘：“给我喝一口行吗？”

春娘当然不敢给他喝这个，偷吃了几口菜，或许别人还瞧不出来，若是偷喝了酒。那么大的味儿，那几个龟公，轻轻一闻，就闻到了。

春娘喂饱了葫芦，便从锅里盛了半盆子热水，又加了一些凉水进去。然后拿出自己平时用的毛巾，浸湿了，给芙蓉擦脸。她细细看着芙蓉的眉眼。细细的擦着，但