草垛来藏。

一群孩童唱唱跳跳打着灯笼路过，一个大孩子对一个七八岁的小女童说：“蓉蓉，你的灯笼下面有鸡屎！”

名唤蓉蓉的孩子“啊”了一声连忙将灯笼倒过来看，心爱的灯笼立刻就被烧了个大窟窿，蓉蓉哭了起来，那个大孩子哈哈大笑。

橘子一爪子拍在那个大孩子的灯笼上，火油一歪，大孩子的灯笼也被烧了个窟窿，大家便又笑话起他来。

大孩子脾气不好，被人围着笑话脸上挂不住，将灯笼一摔，气得重哼一声跑走了。

橘子见识了“人心险恶”，也顾不上再藏了，忙去寻贞仪，它得保护好贞仪的灯笼。

贞仪也有一只很漂亮的灯笼，虽不比在金陵那些绚烂多彩的花灯来得精致，却是王者辅亲手糊的，细竹条扎出圆滚滚的轮廓，又在上头描画了一只活灵活现的大肥猫——橘子并不觉得那是它，它又没有那么胖。

这个除夕夜，橘子担起了护灯神官之职，跟着贞仪跑来跑去，一直到交子时分，桃儿来喊贞仪回去吃饺子。

初一，陈家人前来相邀，王家人带上备好的年礼登门。

贞仪得了陈家长辈给的压岁钱，拜年拜到卜老夫人时，表情动作异常端正，倒是让卜老夫人忍俊不禁，露出一点笑意。

贞仪一整日都呆在陈家，陈凝田欢喜得很，今日她总算不必再等贞仪做完功课才能一起玩儿了。

用罢热闹的晚食，长辈们坐在屋内说话，陈凝田和贞仪跟着陈家其他大孩子们提着灯笼出了门去沿冰。

冰河上结着厚厚的冰，很多孩子在上面跑闹。

橘子试着伸出一只前爪踩了踩，不禁称奇——这冰结得，比猫的命还硬。

贞仪年前做女红时，给橘子做了一件小袄四只棉鞋，针脚走线不太严整，但橘子很喜欢，一整套全是碎花料子，暖和又喜庆。

陈凝田拉着贞仪坐上狗爬犁，两条四肢粗壮的厚毛大狗在冰面上狂奔着，贞仪又害怕又新奇又兴奋，心跳得极快，紧紧抓着手中粗麻绳，待跑了一圈下来，稍稍习惯了，才敢跟着陈凝田一起放声大笑。

有孩子拿小石头和玉米棒芯子砸在冰面上，比谁扔出去的东西滑得更远，石头摩擦着冰面发出清脆嗡鸣回音，叫好声大笑声此起彼伏。

还有人在冰上拿着小鞭打陀罗，呼呼转动着的陀罗吸引了橘子的注意，橘子转着圈儿跟着那陀罗盯着瞧。

贞仪遇到了好些私塾里的同窗，那些满人小姑娘个个开朗外放，拉着拖着贞仪在冰上滑行，陈凝田“救