次日，在轧钢厂内，秦淮茹和易中海感受到了舆论的压力。

他们总觉得周围充满了窃窃私语，但每当他们回头，那些议论声就会消失无踪，这让他们感到困惑不已。

秦淮茹决定找个借口离开，于是她称自己要去厕所，实际上是想找个地方暂时逃避。

她刚在厕所里蹲下，两名女工就走了进来。

她们似乎没有注意到秦淮茹的存在，继续讨论着今天的谣言。

“你听说了吗？大家都说她现在是九级工。”

“九级工？我怎么没听说过？

意思是她工资很高吧？

我听说她经常用厂里的馒头换钱，每次都能得到十块钱，一个月至少也有五六次吧？

再加上她自己的工资，还有她和院里的一位大爷的关系也不清不楚，所以经常撺掇邻居给她们家捐款。”

“为什么要给她们家捐款呢？

现在大家的生活都不容易。”

“就是啊，我听说她们院里的人说，两年时间里，

她们家就举行了近二十次的捐款活动，

最多的一次有一百多块，最少的一次也有几十块。

这样算下来，她的收入难道不是比九级工还要高吗？”

“我就说嘛，不然她一个寡妇为什么会去上环呢？

也不知道她的病传染给了多少人。”

在厕所里的秦淮茹听到这些话，心中充满了痛苦和无奈。

秦淮茹无意识地咬了一口刚从地上捡起的冷瓜，嘴角挂着轻蔑的笑意。

她原本还在嘲笑那些人在背后嚼舌根，毕竟做这种事不应该闹得人尽皆知吗？

还好，她一向小心翼翼。

然而，随着话题的展开，她的笑容渐渐凝固。

那些话语，仿佛是一面镜子，反射出她自己的模样。

她的心跳开始加速，有一种不祥的预感在心中蔓延。

“难道她们口中的九级工是我？”

她心中惊叫，紧接着自我安慰，“不，不可能。

我平时和她们去小仓库都很小心，除了李怀德，没人会一次性给十块……”

但是，她的内心越来越恐慌。

直到两个女工离开后，她才匆忙地提起裤子，飞奔向车间。

她刚踏入车间，还未来得及喘口气，就直接冲到了易中海的工位旁。

她环顾四周，发现原本注视着她的目光纷纷躲避，她心中已经有了答案。

她将自己在