艰难的选择。

“将军，我理解你的感受。但请相信，我所做的一切，都是为了锐士营的未来。为了我们的梦想，为了那些还在饱受战火摧残的百姓们，我们必须变得更强、更狠！”方海的声音坚定而有力，他的眼神中充满了决绝和信念。

秦风望着方海那坚定的眼神，心中不禁涌起了一股莫名的力量。他知道，自己不能再软弱下去了。为了锐士营的未来，为了那些还在苦难中挣扎的百姓们，他必须做出选择。

“好吧，就按你说的办。希望这是我们最后一次做这种事了。”秦风的声音低沉而有力，他的眼神中闪烁着决绝和信念。他知道，自己已经做出了选择，而这条路，无论多么艰难，都必须走下去。

环视了一圈帐内，方海的目光如同利剑，穿透每一位将领的心神，最终嘴角勾起一抹笑意：“诸位英勇无双，但此行非同小可，不知哪位勇士愿与我并肩作战，共赴难关？”

马世龙眉头紧锁，似乎在权衡利弊；赵福则悄悄与身旁的王三斤交换了个眼神，皆是一副欲言又止的模样。这时，铁三刀那粗犷的声音划破沉寂：“嘿嘿，先生若是不嫌弃我这粗人，铁三刀愿为先生鞍前马后，赴汤蹈火！”

方海闻言，眼中闪过一丝赞许：“好！有此壮士相伴，此行定能顺利。铁三刀，你便随我同行！”

崇祯十年的冬日，比往年更加严寒，雪花如同鹅毛般纷纷扬扬，将大地装扮成一片银装素裹。秦风带领的队伍，在这银白世界中缓缓前行，队伍中既有身着厚重冬衣的军士，也有裹着五花八门衣物的青县青壮，他们原是衣衫褴褛，却因抢掠阿骨打部落而得以温饱。那些被解救的奴隶，尽管衣衫褴褛，脸庞冻得发紫，但眼中闪烁的是对自由的渴望与归乡的喜悦。

秦风骑在马上，目光深邃，心中五味杂陈。他暗自思量，每一个帝国的崛起，都伴随着无数生命的陨落，自己能否避免成为下一个完颜鲁？那份对力量的渴望，在他心中愈发强烈。他深知，唯有强大的力量，才能守护自己和所爱之人。

正当秦风沉思之际，队伍已近鸣山沟，方海与铁三刀并肩赶上。铁三刀身上那股浓重的血腥味，让秦风不禁皱了皱眉，胃中一阵翻腾，脸色略显苍白。

“将军，您怎么了？可是身体不适？”方海关切地问道。

秦风强压下不适，摇了摇头，转而看向铁三刀：“此行你功不可没，从今日起，你便是锐士营的千户了。不过，我还未问过你的真名，方便行文至凉州。”

铁三刀心中一喜，脸上却故