张启山悠然地坐在驿站的木桌旁，看着叶天和齐铁嘴吃得正香，嘴角不禁泛起一丝淡淡的笑意，那笑意里透着几分宠溺与放松，仿佛暂时忘却了身外的纷扰。他微微倾身，也加入了这场饕餮，一时间，只有碗筷碰撞与轻微的咀嚼声在空气中回荡。

恰在此时，一阵沉稳且急促的脚步声由远及近，副官高大挺拔的身影出现在门口。不过，他并非独自归来，身旁还跟着一位脚夫模样的中年人。那中年人面容沧桑，岁月的痕迹如同沟壑般纵横交错在他的脸上，一身粗布麻衣打着补丁，肩头还搭着一条有些破旧的汗巾，脚下的草鞋沾满了泥土，仿佛刚从深山老林里跋涉而来。

张启山不经意间抬眸，目光扫到那中年人，瞬间，他的双眸亮若星辰，整个人仿若猎豹捕捉到猎物一般，动作敏捷地翻身下地，几步跨到中年人面前，急切地问道：“老倌，怎么样？！”

老倌微微弓着背，抬手抹了一把额头上细密的汗珠，沙哑着嗓子说道：“这一带可是霍家的地盘，管事的是湘西赫赫有名的霍酒香。最近这儿冒出了几个大买卖，引得各方势力眼热，霍家的盘口如今油水足得很呐。半截李那帮人一直憋着坏心思，想找个由头把霍家这个盘口给清出去，双方剑拔弩张的，霍家的高手全都跟钉子似的守在这儿。启山呐，你的脸在道上太熟，一入村保不齐就被人盯上，千万得小心。”言罢，他从怀里掏出一个有些瘪了的烟袋锅子，熟练地装上烟丝，点着后吧嗒吧嗒抽了起来。只见他那手指早已被烟熏得蜡黄，若不是开口蹦出几句官话，叶天真不敢相信他竟也是神秘张家的人。此刻，叶天心底不禁泛起层层涟漪，他这才真切地意识到，张家能后来居上，成为九门之首，张启山能稳坐九门提督的高位，这背后的艰辛与筹谋绝非表面那般简单，张家所隐藏的底蕴，远比电视剧里呈现出来的要深邃神秘得多。

齐铁嘴正吃得满嘴流油，听到老倌这番话，手中的筷子陡然顿住，愣了一下，随后忙不迭地抬起胳膊，用袖口胡乱擦了擦嘴边的油渍，眨巴眨巴眼睛，开口道：“呦，佛爷，我还真小瞧了这地儿，没想到居然是霍家的地盘。想当年，霍家掌管九门的时候，那可是威风八面，您一个从东北来的，虽说如今闯出了偌大的名头，可到了这儿，就好比外来的和尚要念本地的经，霍三娘那可是个厉害角色，怎会轻易就范。您现在靠的是……”话未说完，副官神色一凛，眼疾手快地在一旁轻拍了一下他的下巴，齐铁嘴冷不防被这么一弄，嘴巴不受控制地打了个磕巴，后半截话生生噎在了喉咙里。