国府二奶奶、贾琏之妻王熙凤颇有些不悦，因平儿是她屋里的丫鬟，眼下却在老太太、太太面前没了规矩。

平儿道：“回老太太，太太，二门外的小厮来旺儿说，造反的伪乾王楚延，率领二十万大军已到了城东二十里地外！”

语毕，一屋子女人都安静了。

“哐当”一声，茶杯落地，响声刺耳无比。

平儿看去，见是薛姨妈手中的茶杯掉在了膝盖上，湿了她衣裳，茶杯又掉到地上。

薛姨妈脸都白了。

她看向其他人，见她们的脸色也大都和她差不多，慌乱无措，如天塌下来一般。

二十万贼军围城，可不就是和天塌一样么！

“阿弥陀佛。”

贾母念了句佛号平复慌乱心情，朝外喊道：“去叫大老爷和琏儿来！再派人去宫里打听打听，你们都别乱了阵脚，天还没塌下来！”

“是。”

丫鬟们急匆匆去了。

薛姨妈不好多待，起身告辞，坐贾母身边的薛宝钗也告退，母女二人一起出了贾母院子，脸色都不大好看。

“这可怎么好？”薛姨妈忧心忡忡，“前些日里还听说朝廷派了三十万大军去围剿反贼，如今反贼到了城外二十里地……京城岂不是要被围？”

她没读过太多书，只是隐约知道京城要遭难。

她女儿薛宝钗却不同，平日里饱读诗书，此刻听闻乾王楚延大军临近，就知道京城难以守住，要么改朝换代，要么天子出逃，京师沦陷。

处在深闺，薛宝钗对外界所知甚少，这时也茫然无措，母亲喊了她几声，她方才回神，劝慰道：“打仗是男人的事，我们瞎操心也无济于事，若是反贼进城……”

她深思一阵，才道：“天无绝人之路，总归有活命的机会。”

“活命？姓楚的反贼真能进城？！”薛姨妈吓坏了。

“事还未可知，等外边的消息传进来才能知道。”

“若真进城了，会怎么样？”

薛姨妈拉着女儿的手，脸色煞白，想到了种种不堪的事，抄家，杀头，受人欺辱！

薛宝钗眼眸中闪过一缕复杂的神色，慢慢道：“若乾王真杀进了城，大约是要将前朝犯官女眷没入掖庭宫，此事在史书中有记载。”

“掖庭宫！”

薛姨妈被吓得几欲昏厥。

大顺朝官职宫廷名多用古称，掖庭宫是大顺朝宫女和罪官女眷居住的地方，里面的女子需得学习舞乐伎艺，以取悦皇上。

岂