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姜家西厢房窗内，莺儿忽见瑞珠闪进内院，忙对薛宝钗道：“姑娘快看！瑞珠那蹄子来了！适才彭管家才捧了个大包裹回去，不知大爷送了什么好东西给了那秦姑娘，这会子瑞珠又来了！”

薛宝钗略一迟疑，站到窗后望去，却已见不着瑞珠的身影。

莺儿嘟囔：“那蹄子已进正房了，准是替秦姑娘来递什么体己话儿，或是也送什么东西给大爷来了——”

忽见薛宝钗轻咬着下唇，莺儿忙咽住话头。

她深知自家姑娘的性子，若再说下去，只怕那冷香丸又要取出来了……

瑞珠进了姜念的书房，将秦可卿的花笺递给了姜念。

姜念展开细看，笺上字迹清秀，簪花小楷写道：

“昔赠君鸳鸯荷包，今君以鹤氅为报，两心相契。待入君门，望君怜惜如荷包常系襟前，白裘长护霜寒。

此谨奉”

姜念指尖抚过花笺，暗道：“秦可卿这妮子竟将应允为妾之事，写得如红拂夜奔般风雅！”

秦可卿在花笺中用“荷包常系襟前”暗喻不离不弃，“白裘长护霜寒”隐喻庇护疼惜。

难为她有这份文思了。

是的，秦可卿已用花笺传话应允为妾了！

……

……

皇太后邬氏昔日为妃嫔时，长期居住在皇宫内廷东六宫之一的永和宫。她成为皇太后之后，依然住在永和宫，不愿迁到别处。

已是腊月下旬，快过年了。

这日，天色阴翳，铅云低垂，压得皇宫的琉璃瓦也失了颜色。

皇太后终于放元春离开了！

皇太后到现在才放元春离开，单凭这点就可看出她对元春的喜爱。

永和宫内，鎏金熏笼吐着沉水香，皇太后端坐于暖阁炕上，手中握着一串迦南香佛珠，目光凝在跟前跪着的元春身上。

元春今日没再穿宫装，鬓边只簪一支点翠凤钗，虽无华服加身，却更显天然风韵。她伏地行了大礼，哽咽道：“臣女蒙太后垂爱，多年教诲，如今……如今竟要离了太后去了……“

话未说完，泪已坠地，在地面洇出几点深痕。

皇太后手中佛珠一顿，叹道：“好孩子，快起来。你这一去，不过两月便要作新妇了……”

说着竟亲自起身上前搀扶，元春不敢受，忙膝行半步相迎。

皇太后抚着元春的肩头道：“莫哭！难道出了宫就不能见了？你嫁的又不是外省人家，日后我传召，你还得进来陪我说说话呢！