第二日清晨，死亡森林的雾气还未散尽。

东野站在队伍最前方，红色围巾被晨风吹得猎猎作响。

雏田站在他右侧，白眼泛起淡蓝色光芒；

犬冢牙与赤丸蹲在左侧，鼻尖几乎贴地。

“记住！”

他抽出格里芬，刀刃指向浓雾深处：

“我给你们讲的东西，你们也要加油——”

他忽然转头望向雏田，眼中倒映着她护额的光芒：

“而我的刀，会劈开所有挡在你面前的一切。”

少女的指尖轻轻抚过红绳，唇角扬起坚定的弧度。

她看着东野背影，突然发现这个总在保护她的少年，此刻周身缠绕的气息。

竟与日向宗家祠堂的雷神像重叠——同样的威严，同样的不可动摇。

死亡森林的入口处，阳光被参天巨树切割成破碎光斑。

东野的红色围巾在晨风中翻飞，绣着日向家纹的穗子扫过胸前的中忍护额，金属扣环发出细碎的轻响。

“看！是那个怪物！”

“昨天——他太可怕了！”

议论声像受惊的麻雀般炸开。

漩涡鸣人攥紧拳头，指甲几乎陷进掌心，喉咙里滚着滚烫的血：“东野佑介！”

少年突然冲到他面前，金发在阳光下根根倒竖：

“我漩涡鸣人！是要成为火影的男人，绝对不会输给你这种装酷的家伙！”

全场寂静。

春野樱的手悬在半空。

佐助的写轮眼骤然收缩，就连远处的砂隐考生都忍不住停下脚步。

雏田的指尖轻轻拽住东野袖口，却看见他唇角扬起的弧度。

“火影我不感兴趣！”东野低头擦拭格里芬，刀刃映出鸣人涨红的脸：“不过，如果你能完全掌控体内的力量，也许有资格站在我的刀下。”

鸣人的瞳孔剧烈收缩。

一旁。

佐助的手指无意识地摸向苦无，却发现掌心全是冷汗——

那个总被他不屑的吊车尾，此刻在东野眼中竟有了分量？

“白痴鸣人！”

小樱一拳砸在鸣人头顶，转身向东野鞠躬：“对不起！他脑子烧坏了——”

“不。”

东野突然抬手，“我说真的，以后他也许真的，能让我提起出刀的兴趣。”

日向宁次的白眼猛地亮起。

他第一次认真审视鸣人——

这个被他归为吊车尾的少年，