待老太太走后，王熙凤眼波流转，指尖暗戳贾蓉掌心，绛红蔻丹在月白袖上点出胭脂痕：好侄儿，婶子正愁府中亏空……

话音未落，廊下忽传来靴履踏地声。贾政官服笔挺，腰间玉带生光；贾赦歪戴瓜皮帽，酒气混着熏香扑面而来，二人联袂而至。

蓉哥儿来得正好！贾政抚须微笑，眼角细纹里藏着思量，我与你大老爷，正有事与你相商。

贾蓉却转头看向王熙凤，见她鬓边珍珠步摇轻颤，恍若春水漾起涟漪：好婶子，若我应下此事，你拿什么谢我？

没脸的！王熙凤啐道，丹凤眼含嗔带笑，帮衬婶子还要讨价还价？

她忽地压低声音，温热气息拂过他耳畔：等收拾完那群蛀虫，保管让你满意。

贾蓉瞥见远处贾政频频回望，只得拱手道：且依婶子，莫教二位老爷久候。

书房内，青铜博山炉升起袅袅青烟。贾政将青瓷茶盏推至案前，茶汤映着贾蓉眉间英气：这桩婚事，你父亲既不置喙，我与赦兄本不便多言。只是秦家门第低微，恐于你前程有碍。

贾蓉闻言，长身玉立而起，肃然拱手道：二位老爷容禀，古训有云人无信不立，若无信诺，何以为人？况今上与太上皇皆在九重之上观棋，我忝居高位，稍有行差踏错便是万劫不复。

说罢，他眸光如炬，扫过贾政贾赦二人：纵使娶寒门女遭天下人耻笑，也胜过在天家面前失了本心。失了信诺，便是失了立身之本，日后前程尽毁，悔之晚矣！

贾政抚须沉吟，贾赦瞪圆了双眼，半晌方恍然大悟。

原来如此！贾政击掌叹道，倒是我们糊涂了。

贾赦亦连连点头：倒是难为蓉哥儿……委屈你了！

委屈？贾蓉在心底暗哂，秦可卿可是兼具宝黛之美的红楼第一美人，若能娶作妻子，怎会是委屈？想到此处，他嘴角不自觉泛起一抹笑意。

次日，锦衣缇骑再至，荣国府内顿时鸡飞狗跳。但见白花花的纹银堆在荣庆堂前，晃得众人睁不开眼。

史老太君扶着龙头拐杖，手止不住地发颤；王熙凤攥着帕子，咬碎银牙；贾赦更是暴跳如雷，一脚踢翻了身旁的绣墩。四大库房总管、大管家赖大，连同乌进孝等人，皆被锁拿入狱。

贾蓉当机立断，命亲兵接管各地庄子、商铺，另择掌柜。宁国府内亦大动干戈，遣散半数仆役，又从牙行买进新人，细细调教礼仪。

三日后，宁府张灯结彩，贾蓉大婚之期已至。但见他身着蹙金绣蟒吉服，玉带环佩叮咚，更衬得丰神俊