一筐土豆很快被削完了，个个干净利落。李卫国额头上渗出细密的汗珠，但他站得笔直，看着田泽华，等待着评判。

田泽华走过去，拿起几个削好的土豆看了看，点了点头。虽然手法还很生涩，但确实比他预想的要好。更难得的是那份专注和认真。他沉吟了一下，终于开口：“行吧，小子。看你还有点悟性，也挺实诚。从明天起，你就来后厨报道吧。记住我刚才说的话，学徒没工资，活儿累，能不能熬出来，看你自己的造化。”

巨大的喜悦瞬间淹没了李卫国。他激动得差点跳起来，连忙再次向田泽华深深鞠躬：“谢谢师傅！谢谢师傅！我一定好好干，绝不给您丢脸！”

田泽华摆了摆手，脸上露出一丝不易察觉的微笑：“行了，明天早上五点，准时到后厨找我。别迟到了。”说完，他便转身走回了鸿宾楼。

李卫国站在原地，看着鸿宾楼气派的大门，心里充满了激动和希望。虽然只是一个没有工资的学徒，但这意味着他有了一个落脚点，有了一个学习一技之长、改变命运的机会。他攥紧拳头，今天，是他穿越以来，第一次真正看到了未来的曙光。他得赶紧回家，把这个好消息告诉小丫。同时，他也要开始考虑，自己去鸿宾楼后，小丫一个人在家怎么办？这又是一个需要解决的难题。

李卫国怀着激动的心情回到了四合院。当他把找到鸿宾楼学徒工作的好消息告诉李小丫时，小丫虽然不太明白学徒意味着什么，但看到哥哥兴奋的样子，也跟着开心地笑了起来，露出了两排小米牙。看着妹妹久违的笑容，李卫国的心里暖洋洋的，更坚定了要努力奋斗的决心。

第二天一大早，天还没亮透，李卫国就告别了依依不舍的妹妹，按照田泽华的吩咐，准时来到了鸿宾楼的后厨。后厨此刻已经是一片忙碌的景象，灶火熊熊燃烧，蒸汽弥漫，各种食材的准备工作正在有条不紊地进行着。田泽华看到李卫国准时到达，只是点了点头，便指派了一个看起来比较老实的帮厨带着他熟悉环境，并开始分配最基础的杂活——洗菜，择菜，打扫卫生。

李卫国没有丝毫怨言，立刻投入到工作中。他知道，这是学徒的必经之路。他干活十分卖力，手脚麻利，眼中有活，尽量做到最好。然而，新的问题也随之而来。学徒是没有工资的，虽然田泽华说了管饭，但那也仅限于他自己。他晚上总要回家照顾妹妹，可鸿宾楼离四合院不近，每天这样来回奔波，时间上和体力上都是巨大的考验。更重要的是，他不在家的时候，小丫一个人待着，他始终放心不下。