案，但种种迹象显示，锦衣卫在扬州府有相当强大的暗中势力，并且经营多年，所图甚大。

扬州府衙后院，只有龚鼎孳与方孔炤对坐。

两人沉默半晌，龚鼎孳道“方巡抚，可明白本官不要活口的目的？”

方孔炤默默点头，这个案子太过复杂了。虽然有锦衣卫的影子，但锦衣卫不是主谋，或者只是其中之一，涉及到的士绅大户，南直隶上下官员，绝对不少。

这要是查下去，不但不会让现在的风波平息，还会引来更大的风浪，将南直隶至于危险境地，甚至会让‘新政’进一步停滞，或许，还会倒退！

龚鼎孳看着方孔炤的表情，道：“本官打算尽快结案，平息此事，而后回京复命，其他的事情，就交给方巡抚了，尺度方面，相信大人会拿捏的。”

方孔炤看着龚鼎孳，道：“你来之前，是不是就已经知道了一些内情？”

龚鼎孳端起茶杯，道：“方巡抚，有些事情即便是内阁也无权知道。”

方孔炤不傻，他早就从整件事中嗅出不一样的味道，但他做为南直隶的首宪，还是沉色追问道：“本官想知道，这件事的幕后牵扯到哪里些人，分寸在哪里？”

龚鼎孳顿时觉得茶味苦涩，心里挣扎。他其实知道的也并不多，隐约猜到是锦衣卫高层有人以权谋私，构建了一个庞大的关系网，但究竟是谁，这张网里还有谁，他一概不清楚，也不敢去查。

在扬州府，他只是小打小闹，将事情局限在这里，没有做过多的事情。锦衣卫不说现在的神秘莫测，以前也不是谁都敢碰的，那是皇帝的私人机构，皇权保障，谁敢乱来？

龚鼎孳看着方孔炤，也害怕他弄不清分寸惹出麻烦，斟酌着道：“这个案子，要局限在扬州府，不能扩大，若是收不住手，引来大祸，朝廷那边都未必能收拾。”

方孔炤明白了，这个案子在这里算是收尾，只是皇帝那边应该早就开始暗中调查了。

“嗯。”方孔炤点头，起身出了后院。

这个时候，张菉回来，与方孔炤见礼，而后在龚鼎孳耳边低声道：“大人，抓到一个活口。”

龚鼎孳双眼一亮，道：“有人知道吗？”

“没有，我们起先以为他死了，后来发现他命大，只是昏死过去，已经被下官悄悄看护起来，没有外人知道。”张菉道。

龚鼎孳双眼眯起，神色却有些迟疑。

张菉清楚龚鼎孳为什么犹豫，他们奉旨来之前，内阁明确告