照拱拱手，道：“陛下的意思呢？”

朱厚照怔忪半晌，索然叹道：“朕……下罪己诏！”

刘瑾大惊：“陛下不可！这不是让大臣蹬鼻子上脸吗？”

朱厚照没理刘瑾。扭头看着秦堪：“你觉得呢？”

秦堪点头：“陛下所言甚是。罪己诏应该下，臣万死直言，这份诏书不是迫于大臣们的威逼，而是为了城墙根下冻毙的三十余名乞丐，陛下。乞丐也是你的子民。”

朱厚照点头：“还是秦堪你最懂朕，不错，乞丐也是朕的子民，朕是皇帝。是整个大明的

君主，朕对不住他们，这份罪己诏应该下。”

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秦堪走出乾清宫的殿门，愕然发现戴义正静静地站在殿门外等候。

戴义一见秦堪便笑开了花，赶紧上前迎上两步，抢先拱手笑道：“奴婢拜见侯爷。”

秦堪一楞，指了指乾清宫里面，道：“是找陛下禀事吗？陛下在里面，你进去吧。”

“奴婢找的是侯爷。”戴义笑道：“太皇太后的寿辰一过，眼看着便过年了，奴婢这里给侯爷备了一份微薄年礼，还请侯爷笑纳。”

秦堪笑道：“戴公公，都是自家人，不必如此客气。”

一份长长的礼单递过来，秦堪随手一翻，顿时有些惊讶。

“戴公公，你管这么多的年礼叫‘微薄’？”

“是是是，侯爷见过大场面的，奴婢这点礼委实上不得台面，虽然微薄，却也是奴婢对侯爷的一番心意。”

“微薄都这样了……戴公公，下回一定送份不微薄的给我长长眼。”

戴义脸颊抽搐几下，陪笑道：“一定一定，上元节时定有不微薄的孝敬……”

秦堪哈哈一笑，拍了拍戴义的肩：“玩笑话，戴公公切莫当真。看戴公公如今红光满面，准备的年礼如此丰厚，厂公这一年里想必财源广进吧？”

戴义尴尬地笑了笑，道：“不瞒秦侯爷，奴婢手头进项确实比以前当随堂太监时多了不少，东厂收京师各青楼楚馆和商铺的平安银子，其中大头全到了奴婢手里，一年下来十几万两不在话下，可是自从开了西厂以后，奴婢这东厂的日子也不好过了……”

说到这里，戴义忽然涨红了脸，怨毒地朝乾清宫里一瞥，压低了声音恶狠狠道：“刘瑾这狗杂碎简直是一匹狼！自西厂复开后，断了杂家一半的