决，老夫每日批阅各部各地官府奏疏少说也有上千本，老夫咬着牙硬撑了三年，今年实在撑不下去了······”

秦堪垂头，心中浮起无比的伤感。

他知道李东阳说的是实情，这三年来，秦堪能感觉到李东阳的疲惫，每次见到他总觉得他有一种喘不上气来的辛苦，鬓边的青丝不知何时已渲染上了白霜，当初那个神采飞扬，精神矍铄的内阁大学士如今已越来越像一位迟暮的老人，离生命的终点越来越近······

看着李东阳苍老的面容，秦堪静默许久，忽然站起身朝他毕恭毕敬长长一揖。

李东阳见秦堪难得的正经肃穆模样不由欣慰地捋了捋须，眼中晶莹闪烁。

“小子何以行此礼？”

秦堪正色道：“晚辈敬老大人为大明社稷一生劳苦，鞠躬尽瘁。天下文官只将忠义挂在嘴上，然真正为大明耗尽一生心力者，唯老大人一人矣。”

李东阳眼眶泛起老泪，眨了眨眼使劲将泪水憋回去，长长叹道：“若满朝同僚皆如你这般视我老夫纵算是累死在书案前亦甘之若饴了，自刘健谢迁走后，天下人皆云老夫贪权恋栈失德丧节，连老夫的学生都当众与我割袍断义，他们何曾懂我，钟鼎山林，各秉天性，离开是为彰显气节，难道留下的一定是贪权之辈吗？”

秦堪沉声道：“老大人这几年忍辱负重，晚辈都看在眼里，今日骤闻老大人欲致仕晚辈心中着实难过，虽知老大人辛苦疲累，但可否再勉力强撑几年？晚辈还有太多的事情没有做以后若朝堂上少了老大人的默契相助，晚辈的处境恐怕愈发艰难······”

李东阳笑着摇头：“老夫知道你要做的每一件事都是大事，足以改变国运气数但是这些事也皆是耗时日久的事，几年里见不着成效的，老夫垂垂老矣，撑不下去，也等不起了，老夫能做的，便是在其位之时再好好助你一程……”

说着李东阳从袖中掏出几本奏疏递给秦堪。

秦堪接过一看心中愈发感动。

几份奏疏都跟秦堪有关，有天津各官府衙门的人事安排包括秦堪曾经提出的设天津知府，按察司，都指挥使司以及锦衣卫千户所，有关于辽东都司的人事安排，原副总兵叶近泉已正式升任为总兵官，整个辽东六个卫所，其中有三个卫所的指挥使皆是叶近泉提名的心腹将领，还有几个在朝堂上对秦堪特别仇视的言官，也被李东阳分派到地方为巡按御史，不日便将离开京师。

李东阳捋须笑道：“这几份奏疏老夫明日将在内阁发起廷议，应该不会有什么阻力