难攻打的一处关隘。

接到这个任务，桂海求心中还颇有微词，认为刘子秋把最困难的任何交给了他，让他失去了争取头功的机会。其实他却不知道，刘子秋并没有指望他真能打下大散关，而是利用他这一支兵马牵制大散关的守军。

攻占了大震关和安夷关，刘子秋的大军已经可以长驱直入突进扶风郡了，打不打得下大散关已经不那么重要。但是刘子秋并不打算在扶风和杨玄感的军队展开争夺，而是要一路杀奔长安。只要打下了长安，杨玄感在其他地方有再多的兵马也无济于事。到时候，刘子秋完全可以对他们进行招安和收编。当然，肯定也会遇到反抗。但无论如何，离开了杨玄感这个主将和杨浩这面金字招牌，不管什么样的反抗都难成气候，大可以各个击破。

安排桂海求攻打大散关，刘子秋还有一个考虑。桂海求为人谨慎，面对兵力充足、防守严密的大散关不可能硬拼。如果换作文昊、张亮或者史大奈，只要是刘子秋下达的命令，他们都会不惜一切代价去完成，那样的话必然会造成巨大的伤亡。而刘子秋又不能把意图说得太明了，否则士兵们肯定会难以尽力，甚至会影响全军的士气。士气这种东西看不见摸不着，但它却实实在在，可鼓不可泄。

可是刘子秋这次却估计错误了，桂海求并没有放弃，一路上他都在默默盘算着如何攻下大散关，他也想立功，首功没有，拿个次功也行啊。但有一点刘子秋没有看错，桂海求确实很谨慎，或者说很惜命，面对兵力充足的大散关，强攻肯定不行，他在考虑如何智取。将近天黑的时候，还真让他想出一个办法来。

夜已深，大散关上一片宁静。大多数守关将士都已经进入了梦乡，城头上只有少数巡丁。但城头上扎了无数火把，将关里关外的情况照得一目了然。忽然，有人看到从关城北面来了许多人马，黑压压一大片，隔得太远却看不太清楚。

关上立刻响起示警的铜锣声，在黑夜里显得格外地刺耳。守卫大散关的是杨玄感手下的大将赵怀义，他治军甚严，守关的一万人也算是杨玄感部下有数的精兵。听到示警声，士兵们反应迅速，从营帐中冲了出来，一边忙碌地穿着衣甲一边冲向城头。很快，城头上就布满了各执刀枪弓箭的士兵。

城外的那队人马越来越近，可以看出来那些人衣衫破烂、狼狈不堪，却不像是来攻打关城的。而且北边是扶风郡境内，应该属于杨玄感的地盘。这支从他们后方出现的军队是敌人的可能性就更小了。

但赵怀义却不敢掉以轻心，仍然下令道：“放箭！”