曹操此时兵精粮足，重新回到鄄城，夏侯惇、曹仁远远相迎接入城中。夏侯惇道：“探子近日来报薛兰、李封放纵军士出外四处掳掠，现在城中空虚，可引兵攻打。”他话音刚落，一位小年来到曹操面前，垂泪道：“请主公准许我出战，为大伯父报仇！”曹操定眼一看，却是李典，李曼成。

原来吕布令薛兰、李封领兵袭击阳谷县，此县守城的正是李典的伯父李乾。薛兰派遣使者想要说服李乾直接投降，可是李乾跟随曹操已久，岂能答应这种要求。薛兰、李封大怒，四面围攻阳谷县，李乾最后寡不敌众，令五百人拼死保护李典杀出城去，奔逃到东阿县曹纯那里。李乾自己宁死不屈，城破便自刎殒命了。

曹操看着李典垂泪，道：“李乾是我旧部，宁死不肯放弃阳谷县，此仇必报！”

许褚接话道：“主公，我愿意跟随小将军一起前去破敌，取此二人首级，以为贽见之礼，如何？”

曹操大喜，道：“仲康前去，我不必担心曼成的安危了。”

当下许褚与李典领五千兵一路来到阳谷县城外，薛兰、李封引三千军出迎。那李封使画戟来到阵前，要寻人单搦，李典挺枪待要出击，却见许褚飞马而出向前迎去。二马一*，许褚竖着一刀下去，将李封连戟带人一起劈为两半。薛兰本来见许褚出阵，也跟着出来想要联手李封打败许褚。可是，还没奔到跟前便见到许褚如此威猛，急忙拨马要走回阵中，却被李典远远一箭正中后心致其翻身落马。许褚奔到薛兰身边，一刀砍下首级挑在手中，敌军兵士大惊失色，全线溃败。曹操重新得到阳谷县，许褚将薛兰、李封的首级献上，并言道：“敌将薛兰是被曼成小将军一箭射死的。”

曹操心中一阵安慰，轻轻抱了抱李典，此时李典再也无法忍住，泪水滚滚而下。曹操令人准备好香案，李典将薛兰、李封首级放在上面，众人一起重新祭拜李乾的英魂。

事毕之后，程昱入帐谏道：“如今取回阳谷县，已无后顾之忧。现在粮草问题已经解决，不如趁着士气旺盛，一举进攻濮阳。”

曹操应允，下令典韦、许褚为前部先锋，夏侯惇、夏侯渊为左军，李典、乐进为右军，曹操自领中军，于禁、曹洪为后军。大军行至濮阳东门外二十里下寨，吕布想要独自领兵出迎，陈宫谏道：“将军不可出战，敌人士气正旺，应该避其锋芒，然后等待我方的其它将军聚齐之后，方可与敌军对阵。”

吕布昂首道：“我天下无敌，惧怕过谁？”遂不听陈宫建议，引五千骑兵出阵，来到阵前横戟破口大骂