！今日暂且寄下你们这两颗人头！”刘岱、王忠虽然领着重兵，却被益德吓得抱头鼠窜而去。

云长、益德回来见玄德，益德道：“大哥如何把他们放了？那曹操必然会领兵再来。”

玄德道：“我以仁义回报曹操，他不会那样不讲道理。”

孙乾却对玄德道：“皇叔虽然如此，但是我们不能不做准备。不如分兵三处，一队留在徐州；一队屯扎小沛；一队守卫下邳，形成三角互援之势，以防曹操围攻。”玄德应允其言，于是令云长守卫下邳，并护送甘、糜二夫人去那里安置；孙乾、简雍、糜竺、糜芳留在徐州郡；自己与益德屯扎小沛，若有敌军来袭，可以先引兵迎击。

且说刘岱、王忠回到许都拜见曹操，细说刘备无意反叛之事，并送回军马。

曹操大怒，骂道：“你们两个辱国之徒，留着有何用处，来人！将此二人推出斩首示众。”刘岱、王忠慌忙跪拜在地，连声求饶。

孔融谏道：“丞相息怒！他二人本来就并非刘备的敌手，而后又因为中了张飞的诈谋，才有此大败。如今若是将他们斩首，恐怕跟随回来的军士，人人都惊恐自危啊！”曹操沉思片刻，于是免除他们死罪，黜罢了他们爵禄。事毕之后，他又想亲自领兵讨伐玄德。

孔融又道：“丞相，此时已经是隆冬盛寒之际，不可以动用兵力，待到来年春天也为时不晚。再说刘备已经送还所有兵马，便是想要与丞相何解，如果我们再去征讨，恐怕会引起天下人议论。现在不如先派使者前去招安张绣、刘表，此前陈琳檄文中说此二人要结盟袁绍，可是一直不见动静，似乎他们并不与袁绍同心，丞相应当先争取到他们的力量，然后再想办法击败袁绍、刘备。”

曹操刚才盛怒之下便做决定，此时心境稍稍好转，方才想明白其中道理。于是应从孔融的建议，派遣刘晔前往说服张绣来降。

刘晔来到襄阳城，寻思张绣一向佩服贾诩，便直接先来拜见贾文和，细说曹丞相的功德。

贾诩微微一笑，道：“我知道先生的来意，请您在我家中休息，有些事情暂时不必您亲自出面。”

第二天，贾诩来见张绣，说起曹丞相派遣使者前来招安的事情。两人正商议间，忽然从人来报，袁绍派来使者求见。张绣看见贾诩点头，于是命其进来。那使者呈上书信。张绣阅览一遍，原来其中内容也是招安结盟之意。贾诩看完书信持在手中，便向来使问道：“檄文早已发出，其中言道两家应当联盟，为何却在此时方才送来书信？”

使者道：“当时