功。”

曹操便问荀攸道：“公达，你看谁能够做这个说客？”

荀攸道：“孔文举德才兼备，乃是当世名流，如果他要是能去，说服刘表必然可以成功。”曹操便令他去探听孔融的意思。

荀攸出了相府，拜访孔融，道：“丞相想要一位才学双绝的名士，以后好准备任为行人。不知道文举先生能够担当此任吗？”

孔融道：“我有一个朋友，姓祢，名衡，字正平，他的才学比我要好上十倍。如果能够让此人留在皇帝的身边做事，我看就不是作为行人的备选那么简单了。明日我就向天子推荐。”于是第二天，孔融上表奏与献帝。

其表文意思如下：

“微臣听说尧帝时洪水横流，人民生活困苦，尧帝想派有才能的人去治理；于是亲自到四方拜访，为的是招揽圣贤俊杰。昔日世宗光武皇帝继承大统之后，想要发扬壮大祖宗的基业；问遍天下谁能够帮助他弘扬帝业，于是有才能的人都应声而来。陛下通达圣明，继承皇位之后，屡次遭遇不幸的事情，但是您能勤劳谦逊，并且工作到很晚；如今非凡的山峰降下神灵，异于常人的奇才相并而出。我见到平原郡有个隐居的人，名叫祢衡：今年二十四岁，字正平，品质上佳，忠贞诚信，才学出众卓越。当初学习六艺之文的时候，随着技艺提高而领悟了其中的奥妙；只要看过一遍书籍，便可以背诵出口，耳朵听过的事情，记在心里就不会忘了；性情与道家相合，思维有若神仙一样；桑弘羊的心算能力与张安世的记忆能力，若是以祢衡来作为标准，也就没有什么惊奇的了。忠诚果敢，正直无私，志向胸怀犹如霜雪一样洁白；见到良善的就惊叹怕失去，遇到丑恶的就好像有仇恨；诸如古代的名士任座和史鱼敢于直谏的品行，大概也未必能够超过他。陛下应当知道：即使诸侯达到了一百个，也比不上一个天子；如果让祢衡在朝廷做事，一定可以看到可观的功绩。他擅于才辩，并且文辞犀利，气势好像充满后一齐涌出一样；解答疑难问题，真是绰绰有余。

“当年贾谊请求皇帝封他官居属国，一定可以制服匈奴皇帝单于；终军打算用长绳把南越王牵引到汉朝，将他降服；二十岁的男子能够做到这样的事情，前世真的是很完美。最近的路粹、严象也都因为是奇才，而分别提拔到重要岗位。祢衡的才能是可以与他们相比的。如果得到祢衡，就好像腾龙飞跃在天路上，雄鹰振翅在银河间，声誉传扬在皇宫中，光辉散落在彩虹里，这足以彰显朝廷里人才众多，增添汉室的威望。浩瀚的天空中，必定有奇彩壮丽的景观；皇