点将之后，一面犒赏三军，一面申报吴侯各将战功。所收降的曹军士卒，愿留下的，便分配在各将麾下；不愿再当兵打仗的，发了军饷遣送回乡，众降兵齐声欢呼周瑜的恩德。

周瑜令人打扫完战场之后，便在乌林县临江就地安营下寨，前后共分五处兵营。休整数日之后，周瑜唤入众将商议进兵攻打南郡之计。众人正在讨论之时，忽然侍从来报：“刘玄德派遣孙乾来与大都督庆贺赤壁之战的胜利。”周瑜下令将孙乾请入。

孙乾步入营帐，与众人相互施礼之后，对周瑜道：“刘皇叔命孙乾前来拜谢大都督的恩德，并且预备了一些薄礼送上。”言罢，便拍了几下手掌，只见帐外的军士随即搬入了几箱金银礼品。

周瑜连忙回礼，然后问道：“刘豫州现在何处？”

孙乾答道：“现在已经移兵至油江口下寨。”

周瑜心里咯噔一下，然后再问道：“孔明也在油江吗？”

孙乾道：“孔明正是与主公同在油江口。”

周瑜强作欢颜，道：“请公祐先生回去转告刘豫州，来日周瑜必当亲自前往拜谢。”言罢，即令侍从收下礼物，打发孙乾先回去了。

鲁肃上前道：“适才看到都督听说刘玄德在油江口驻扎，脸色突然大变。”

周瑜道：“油江口距离南郡不过百里，刘备兵屯此处，必然有袭取南郡之意。我军损失了许多军马，耗费了不少钱粮，西取南郡易如反掌。刘备心怀不仁之意，想要拣这现成的便宜，莫非当我周瑜死了不成？”

鲁肃道：“那么大都督的意思如何？”

周瑜道：“我想趁回礼之时前去探问刘备的心思，若是两方谈得妥当，倒也罢了；倘若说到僵处，不等他取南郡，我军先将刘备扫灭再说！”

鲁肃暗想：“刘备乃是当今天子认得皇叔，如何可以说灭便灭，公瑾这是意气用事。”想到这里，便道：“既然如此，某愿与都督一同前往。”于是周瑜、鲁肃二人引着三千轻骑，星夜投奔油江口而来。

却说那孙乾先回到了油江口，回见玄德时言道，周瑜将要亲自前来回礼相谢。

玄德问孔明道：“如此薄礼也能让周瑜亲自来访，此人果然气度不凡，大大不同于常人。”

孔明笑道：“他哪里是为这些薄礼前来相谢，只是想要探问主公是否有意攻取南郡罢了。”

玄德道：“倘若他挥兵前来，我等如何相待？”

孔明道：“如果周瑜提兵前来，主公可令益德、子龙如此这般便好。若是问起攻打南郡的事