军士尽皆死在船上，便是船夫也未能幸免。那船只乏人驾驭，在江中来回旋转。许褚独自奋发神威，左手举起马鞍为曹操遮挡箭矢，右手来回摇动船橹。而此时曹操因为头风病突然复发，竟然昏倒在船上，不省人事。马超见对方船只已经慢慢走远，于是急忙下令军士四处寻找船只追赶。

此时正有曹操的部下，典军校尉丁斐引军驱赶牛羊、马匹赶来，看到马超要寻觅船只追袭曹操，于是连忙令军士散尽牲畜，只见满山遍野，到处都是牛羊、马匹。西凉兵众见状，连忙尽皆回身争抢牲畜，无心再寻觅船只追赶曹操。原来，西凉联军自从到了潼关之后，过得一直甚是辛苦，此时此刻见到牛羊等物，如何不是两眼发光。曹操也是因此才得以脱难。

许褚一路将船摇到北岸，诸将立即上来接驾。看到许褚时，只见他身披重铠，浑身血水，有数枝半截的箭矢射入铠甲之中，许褚却浑然不觉。等到他卸下战甲之后，众人方才看到许褚身上数处创伤。

此时曹操悠悠醒转过来，文武群臣看到主公获救，不禁欢喜得泪流满面，于是纷纷跪拜于地而问安。曹操大笑道：“适才头疾发作，此时却突然好了，今日险些被西凉小贼所围困！”

许褚一边接受着医官的治疗，一边喘着粗气，道：“若非有人在南岸放纵牛羊、马匹引诱，贼军必然会渡河追赶。”

曹操问道：“哦？是何人引诱贼军？”

有人报道：“乃是典军校尉丁斐是也。”

一个时辰之后，丁斐渡过黄河入内拜见曹操。只听曹操谢道：“多亏丁校尉急中生智散尽牲畜，否则我必为马超所擒也。”

丁斐道：“微末寸功，何足挂齿！倒是贼军虽然今日暂时退去，只恐明日回到南岸强行渡江而来，丞相应当谋划良策御敌。”

曹操笑道：“我早已安排妥当。”原来在此之前，曹操已经令诸将分头建造营寨，沿河筑起防御工事。营寨内设置数十座高台，高台上各有十名弓箭手。河边防御工事后面掘下壕堑，虚设深坑陷阱，更以少许兵士随时等待引诱敌军。

曹操道：“贼军倘若攻打急促，杀过第一道防线时必然会落入陷阱，我等可趁势剿灭敌军。明日可令军士于渭河南岸建立野营，也是这般设置陷阱。”

却说马超引军回到潼关面见韩遂，言道：“我等傍晚赶到船司空县的渡口时，曹操大军已经尽皆渡过渭河，曹操似乎是在亲自断后！本来我等几乎将要生擒曹操，却突然出现一员战将，奋勇背负曹操下船去了，不知此人是谁？”

韩遂