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孔明、益德、赵云等人引军一路沿着长江水路并进，长驱直入，倒也没有遇到有敌军前来拦截，途中百姓尽皆夹道迎接。大军临近江州地界时，书记蒋琬道：“西川多有英雄豪杰，我军不可轻敌。”

却说这蒋琬乃是零陵湘乡人，字公琰，其人生得仪态轩昂，气度非凡。年少之时便聪颖好学，与同期的其他学子大不相同，对问题的见解有独特之处。到了青年之时，蒋琬与其表弟刘敏因为才学卓著而闻名于荆襄九郡。玄德入川之后，孔明担任荆州太守，慕名而亲自登门拜访，蒋琬、刘敏受宠若惊，随即跟着孔明来到荆州，分别担任书记、主簿的职务。

当日，孔明听到蒋琬如此言论，便道：“蒋公琰所言甚是！我军一路西进，不知当地民情，不识川中地理，所以不可随意进兵。”

赵云道：“军师，江州乃是入川的重镇。据探马回报，两个月前，刘季玉已令人进兵占据此城。”

孔明道：“先攻取江州，稳固退路，然后方可继续西行。”

刘敏道：“江州守将士仁，字君义，有将帅之才。”

益德眉头一皱，喝道：“何等人敢称有将帅之才，待我前去会他一会。”言罢，不等孔明吩咐，领着吴匡自引本部兵马往江州而去。孔明知道益德乃是心急之人，只恐他攻打江州有失，急忙令赵云引五千军随后接应。

却说益德引军来到江州城外二十里处，吴匡道：“将军切勿强攻，我军可以将士仁引出城外交战。”

益德道：“待我亲自前往搦战。”

吴匡道：“将军可以引五百军士前往，下官却领兵随后接应，于暗处设下埋伏。”

益德笑道：“如此甚好！”

且说士仁引军占据江州城之后，令各部军士严守四面大门。这天午时，侍从来报：“刘备麾下大将张飞引军自东门方向而来，距离城池不到五里的路程。”

士仁暗想：“人言张益德武艺高强，昔日与吕布战一百回合不曾分出胜负，我可不能逞强与他单搦。”随即自己引着数人来到城楼上观阵，远远却看到益德只带着少许军马前来攻城。

士仁对着身边的几位部将，哑然失笑道：“张飞自以为天下无敌，却带着几百军士前来攻城，真是好笑。你二人各带一千军马自南、北大门包抄到张飞的后面，截断其归路，我自引三千军马出东门迎敌。”

却说益德引军将要到达江州城外，眼看道路两侧多有山丘，心中不由暗想：“此处进则容易，想要退走可就难了。若是敌军抄了俺老