落屏山，连接着京都与周围数州之地，乃是极为重要的关键之所。山上怪石嶙峋，林木茂盛，多有山涧溪流，外人若是冒冒失失就这样走进去，很容易在山中迷失方向。

大楚国四面交通纵横，州府县乡之间都筑有官道。虽然此举工程浩大，每年也需要花费大笔钱粮进行维护，民众却从中受益颇多，南北物资调运也很是便捷。

这个世界上不可能每条道路都是通途。官道之上，也有无数的小径土路连接着。若是从高空俯瞰，就像人体内部的血管，在粗大的主动脉沿途，又分出了无数细小缠绕的弯曲支线。

远远的，道路尽头出现了朦胧人影。走得近了些，才隐约可以看出，那是一辆马车。旁边，还有三、四个骑在马上，身穿富贵人家仆役服装，腰间挎着长刀，孔武有力，显然是护卫的人。

兵部尚书李绍明上个月刚过了五十四岁生日。虽是文人，他的头发却灰白而刚硬，脸上刻满了风霜与岁月留下的痕迹。年龄使每个人变得苍老，却也使李绍明增添了很多年轻人并不具有的刚硬与严肃。用另外一个世界的话来说，这就是岁月沉淀的效果。

即便身为高官，仍然免不了要回家省亲。还好，李绍明老家距离京畿不远，往来所耗最多也就半月时日。选择在生日的时候回乡，一来是为了与家中父老亲朋好好聚聚，二来也是想要避开麻烦。

做官做到兵部尚书的位置，本来就是对自身能力以及资历的认可。然而，围绕着这个职位产生的种种利益，注定了李绍明身边无论任何时候都有一大批人聚集过来。有的求官，有的求职，还有的想要上蹿下跳。人人都用钱财珠宝当做敲门砖，还有各种沾亲带故的家伙上门献媚。

总之一句话，实在是烦不胜烦。