方义源来到这里的时候，发现抚州已经成为真正的海港城市。而且，城市面积正在一步步扩大。

一名杨家亲卫带着手下人等，笑吟吟把方义源迎进了官衙。

方义源要做的事情很多。其中至关重要的，就是维护抚州秩序，挡住觊觎此地的外来势力。把抚州变成链接安州的重要城市。

离开归元宗下山担任抚州知州，当然是有好处的。

杨家亲卫给方义源送上了一个玉瓶。他拔掉瓶塞。发现里面装有五颗质地纯净的三转元气丹。

那名杨家护卫接下来的话，更是让方义源感到震惊和欢喜。

“我家少爷说了，这是给杨大人第一个月的丹药配额。以后，每个月都是按照此例发放。”

在归元宗山上的时候，方义源的月例丹药是每个月三颗元气丹。这还是杨天鸿大量上缴丹药给宗门之后的结果。原本方义源觉得，这种待遇已经远远超过其它门派。可是谁能想到。自己下山绕了一圈，考中了进士，真正的奖励居然是在这里等着自己。

呵呵！古人说的不错：书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。

古人，诚不欺我啊！

……

楚国北方。旱情变得越来越严重。尤其是连州，恰好位于灾情核心之地。全州上下，所有田地庄稼全部绝收。

年初的时候，官员们就从各地调运粮食，缓解连州灾情之危。然而，南粮北调历来都很艰难。运河末端到了京城就已经结束。粮食从齐州下船，还要在陆路上再走一个月，才能抵达连州。

饿肚子这种事情，断然无法忍受。饥民们除了离开家乡到远处逃荒，再也没有别的法子。

最先，是几个村落。

然后，变成了好几个乡。

再往后，就是全县的集体大逃亡。

连州治下十八万户，如今逃得只剩下十之二三。多达数十万的灾民朝着京师涌去。也不知道究竟是谁开始说的：京师有粮。

没错，京师有粮。

这里有着天下间最大的粮仓。足够让数十万灾民吃用三月有余。然而，有粮食是一回事，人家让不让你吃又是另外一回事。

灾民就是一群毫无秩序的蝗虫。他们顺着官道直下，沿途所过之地，没有留下任何可吃的东西。还算幸运，当地官员竭尽心力，凑了些粮食出来，总算没有闹出人吃人的惨剧。

大旱的确是天灾。

连州官员对此没有任何办法。连州地势特殊，周围没有河流经过，历来就是楚国干旱少雨之地。