簇花胶冻具有服用以后成瘾的症状。从今天开始。三个黑水宗的家伙都要按时服用。若是他们抗拒不吃……哼哼！祖师弟，你应该知道怎么做。”

……

楚国北部，辽州治下铁阳城，城头。

这里位于长城以北。早在数百年前，楚国就在这里设置州县。按照原先的计划，铁阳城应该驻军三千，百姓两万。在钦宗皇帝的时候，铁阳城的军民数字一度超过了五万人，也是北地草原上极其重要的楚国重镇。只是随着朝廷方略不断变化，来自南方的物资和银钱数量越来越少，加之北地贸易逐渐被豪族权贵把持，商道不再从这里经过，铁阳城也就慢慢变得荒僻下来。

可不管怎么样，这里仍然还是连接北地草原与长城内镇之间必经之路。

去年的那场雪，使得戎狄牛羊损失惨重。今年温度刚刚升起来，路上的积雪尚未全部融化，铁阳城内很多百姓就已经结伴南逃。久在边关的人都很清楚，只要遇到雪灾、蝗灾、干旱，北地戎狄就会大举南下。到时候，必定又是一场惨烈杀伐。

说起来，北边的戎狄也是一群废物。他们丝毫不懂得提前积蓄物资草料。差不多就是看天吃饭。若是当年风调雨顺，水草丰美，戎狄牛羊肥硕，日子自然也就好过得多。可若是遇到天灾，这帮狗贼就会把主意打到自己的邻居身上。无论南边的齐国和楚国，还是北面的西域各国，都会遭到戎狄攻击。

铁阳城外的地平线上，隐隐绰绰多了很多黑色影子。随着渐渐走到前面，可以看清楚都是些骑在马上的戎狄武士。

“老爷，老爷……这，这除了咱们自家的亲卫，好多……好多人都，都跑了。”铁阳城头上，一个身穿靛蓝色家仆布袍服侍的年轻男子畏首畏尾。战战兢兢，结结巴巴地说道。

“混账！这帮狼心狗肺的混账！他娘的，有好处的时候。一个个使着吃奶的力气都要挤过来。这到了真正该用命报皇恩的时候，却一个个跑得比兔子他爹还快！草拟吗啊！老子当时就该把这些家伙的人头砍下来。摆在城头上也好吓一吓戎狄蛮夷。”

那个被称作老爷的大汉，朝着地上狠狠啐了口唾沫，带着恨意和惧怕，连声骂道。

这大汉四十来岁的年纪，倒也算得上是身材魁梧，却明显已经发福。腰身浑圆，腆着肚皮，如同怀孕好几个月的妇人。这种身材当然不可能披甲。只是穿着一套红色官袍，身前的官员补子是一头张牙舞爪的老虎，腰上用青丝涤束着，看上去倒也合身。

何天养在铁阳城做了十六年的镇守将军。在这里