时张绣准备反叛曹操，原因我在第六讲的时候已经说过。张绣采纳贾诩的办法，对曹操说：“明公，我们的大军老是呆在一个地方，闲都能闲出事情，您就让我们的军队挪动一下，好么？还有，我们军队的军车太少了，载重太多，所以请您允许我们将铠甲都穿在身上，武器都拿在手中。”

曹操不加怀疑便允准了张绣的请求，紧接着就发生了上面的事情。对于这件事情曹操自己承担了责任，他说这一次战斗的失败之源，是忘了让张绣交出老婆孩子做人质，也就是后来书上记载的“失不便取其质”。

这错误虽然认得有些侥幸，但是已经有进步了。在同年的十一月，曹操南征张绣，大获全胜，这就是哀兵必胜的缘故。

建安三年三月的那场南征却让曹操差点失败，因为他面对的是刘表和张绣两方的军队，虽然自己的谋士荀攸（军师祭酒，相当于参谋长）劝谏曹操，但是曹操不听，困于穰城。刘表的军队的力量丝毫不逊于曹操，如果不是最后精兵杀出，曹操的命数也就截止到四十四岁了。

曹操撤退，张绣救命令去追击曹操，可是贾诩却说：“千万别追，追上去就会导致失败！”

张绣不听，追上去果真打了败仗。贾诩却接着说现在追上去必然胜利，张绣不解其意，贾诩说：“情况变了，你追就是，快去！”张绣立刻派兵前去，果然打了一个大胜仗。

张绣却百思不得其解，这时候贾诩说道：“将军的用兵不比曹操，曹操既然决定撤退必然有精兵保护左右，所以追上去必然会失败；曹操没有受到大的损失，此次撤退必然是后院起火。”

确实，此刻袁绍派兵想要突袭许都，曹操写给留守许都的荀彧一封信，信上说道：“别看贼寇追我，让我日行数里，但是用不了多久，当我到达安众，必然克敌制胜。”

所以，“置之死地而后生，置之亡地而后存”，袁绍没有抓住这个机会，间接地导致了自己失去了一块上好的地区。

贾诩最终的头像是在官渡决战的前夕，因为贾诩清楚袁绍和袁术两个人，兄弟之间都鬩于墙，更难保自己和主公不受屠杀。曹操有三点好处：1.奉天子以令天下，名正言顺；2.曹操人少兵寡，投降无异于雪中送炭；3.曹操不会计较个人恩怨，只会拿我们做榜样，这样才能成大事。

果然，张绣一到曹营，曹操就亲亲热热的拉着他的手，为其接风洗尘，并任命张绣为扬武将军，封列侯。为进一步表示自己的诚意，还命令自己的儿子曹均娶了张绣的女儿，双方结为了儿女亲家。