贾诩建议曹操假意答应马超，然后曹操不明白他的意思（至于真不明白还是假不明白，请心理学的教授来分析），所以问他假意答应马超求和之后，该怎么办。贾诩对曹操说：“离之而已。”曹操明白了，用攻心为上的“离间计”。

其实马超和韩遂这支队伍，说是十路人马，十万大军，实际是乌合之众，不堪一击。马超是马腾的儿子，马腾这个人我们前面讨董卓之战也讲过，马腾依附于董卓。而马腾与韩遂原本是好朋友，不久就反目成仇。曹操居中调停，马腾被调入朝廷，马超才和韩遂合伙。

这样就有空子可以让曹操钻进去了。而且韩遂这时候也沉不住气要和曹操见一次面，曹操和韩遂从各自的军营打马出列，走到了中间地带，曹操说这一次不说军事，只说在洛阳的时候的旧事。

这种事情其实并不奇怪，毕竟曹操和韩遂的父亲是“同岁孝廉”，和韩遂又是“同时侪辈“，叙旧很正常的事情，不值得怀疑。

等到韩遂回去的时候，马超问他曹操都说了什么的时候，韩遂以为他是在问军事上的事情，所以说：“无所言也。”当然他和曹操之间只是怀了一会儿旧，确实没说什么。但是在韩遂看来没说什么，但是在这一来一回之间难免不令马超产生怀疑。

当人事情不会这么简单，曹操的心计也不会容许他这么做，因为他要令马超深信不疑。所以在第三天，曹操和韩遂又见面了。

不过这一次与上一次不同，这一次是有马超在场。曹操的态度有了较大的变化，他在现场设了“木行马”作为屏障，又让许褚横刀立马跟在后面，明显的是对马超不信任。

事实证明曹操的预备是对的，这一次马超确实想要对他不利啊，只不过许褚的武功也不低，所以他只好作罢。

曹操在会见两位战将之前，还做了一件事情。那就是曹操很从容的来到阵前，韩遂和马超的属将连忙向曹操拱手行礼。战士们都想看一下曹操，曹操笑道：“你们是想看我曹操吧。其实他也是普通人啊。只不过他比你们的统领多的是脑子罢了。”

马超和韩遂的将士们看到曹操“列铁骑五千为十重陈（通假字，通阵势的阵），精光耀日”，一个个吓得心惊胆战，战斗力已经大打折扣了。

接着曹操给韩遂写了一封信，这封信中，曹操故意圈圈点点，这样做无异于伪装成韩遂改过的样子。目的很明确：1.马超看到这封信的可能性是百分之百；2.信函中的词语有歧义；3.要让马超知道这是收信人改过的信件，让他不再相信韩遂