皇帝没有后宫，除了大皇子以外，没有任何子嗣。

他这么做，根本是在让自己后继无人啊。

只有那名陪伴了他多年的心腹老太监才知道，夜深人静时，皇帝经常独坐养心殿内，对着一支已被他抚摸过无数遍，上头被磨得几乎看不出花纹的珍珠玲珑八宝簪，愣愣地，一看就是半天。

某次夜里，皇帝睡得很不安稳，辗转反侧，似乎被梦境严重困扰着。

老太监上前，欲轻声唤醒被梦魔镇住的帝王时，只听得他嘴里喃喃自语道：

“梦瑶，你不喜，我便不传位瑜儿可好……我说过，只有你我的孩子才是我的继承人……你没有孩子，我便也陪着你……”

……

明瑄二十一年，明瑄帝驾崩，年仅四十余岁。

举国上下悲恸。

距京都不到三十里的泾州。

一名上了年纪，却仍风韵犹存的妇人，正于家中庭院的榕树下，低头仔细绣着手里的虎头小鞋，这是给刚出生没多久的孙子的。

“陛下驾崩了。”归来的夫君匆忙交代道，“这几日县衙上下都得缟素。夫人，家中事宜拜托你了。我稍后去一下敬大人家中。”

话落，便见自家妻子嘴角的笑容僵住了，手中做到一半的虎头鞋也掉落在地。

“夫人，你怎么了？”

“老爷，你方才说，陛下驾崩了？”

“是啊，陛下登基这些年来，治国有道。唉，可惜了一代明君啊……”他兀自说着，没有注意到对面夫人的眼圈正逐渐发红。

妇人垂下头，轻轻吸了下鼻子，说道：“老爷不是还有事去办吗？天色不早了，还是赶紧去吧，也好早些归来。”

“啊，对！那我先走了。”

看着夫君匆忙离去的背影，妇人靠上身后的躺椅，仰头看着头顶层层叠叠的树叶，漏出来的阳光有些刺痛眼睛。

他……已经不在了么？

那么多年过去，本以为内心已经平静无波，不想，此刻却仍感到一阵酸楚。

当年，她坠落江中，他定然认定她无生还可能了。然而他却不知，她虽出身名门，但八岁那年不小心掉入湖中差点溺亡之后，她便学会了游泳，甚至能在水下闭气很久。

即便没有那回被劫持的遭遇，她也早已暗中拟定了离开的计划。

坠江那日，她悄悄潜入水底，又幸运地抓住一根浮木，顺着水流来到下游，趁机逃脱。

后又隐姓埋名，辗转来到泾州，定居下来，并再嫁给了现任夫君