又走了两日，终于到了焉耆镇。日子也到了除夕。焉耆本有一些汉人，便是焉耆本国的人，也早与汉族往来，因此本国人过春节的也不在少数。这时镇上也是张灯结彩，杀鸡宰羊，街头巷尾弥漫着喜庆的气氛。

士卒们看着这阖家团圆，欢天喜地的情形，心内酸楚，思乡之情愈浓。在客栈里，大伙聚在一起喋喋不休地议论着：“眼下是守岁之时，若在平日，衙门里早放了假。各自回了家，一家子或是围着火盆耍笑，或是在街上置办年货，或是走亲访友，好不热闹。如今赶路赶得昏天黑地，骡马一般苦于劳役，都忘了身为何物了。”

“看着那刘副尉倒也通些情理，何不求求他，歇息几日，好歹过了初六再走。”有人说道。

“也是呢，正月初一，骡马歇役。衙门是放七日假。我们还有两个人受了箭伤，行动都不甚得利索，难道不要养一养伤吗？”

“归年的伤也不轻，这几日疲于奔命，他的元气大伤。我看着，不停下来养伤，只怕会加重呢。不请医调治是不行的。”驼子也叹道。他看了看躺在榻上的归年，此刻面色煞白，无声无息地躺在那里也不说话。

“不走了。若非逼着我们走，就在路上跑了算了。木大哥，你年长些，有威望，你去跟刘副尉说说。”有人说道。

木大伏思忖片刻，点了点头：“好，我去说。”

“本来就有伤有病的。再是又到了除夕，大伙的脚都挪不动了。便是朝中，到了这个时候也要放假吧。好歹过了初六再走吧。”木大伏跟刘副尉求情。

“若是还在衙门里，自然是放假了。这不是有差事在身吗？出门在外，哪能按平日历法行事。”刘副尉皱眉说道。

“就是那陆归年，身上受了伤，看着也是气息奄奄的，也要歇息调养一下吧。”木大伏仍然力争。

“开几剂药方子服了就是了。他前面也受过伤，不是都好了？”

木大伏有些语塞，还是不甘心就放弃，又说道：“这些士卒们，都不想走了。说是强行让他们上路，或者就在路上跑了……”

“放屁！”鲍四娘一直在旁边听着没言语，这会儿听得忍不住怒火，终于发作：“谁敢不服或逃跑？难道就没有王法了？他们长安的家眷须跑不了！必受连坐，祸及满门！”

木大伏听了鲍四娘的话，也不敢强辩，只拿眼睛瞪了她一下。

“我看，大伏说的也有道理。”康老儿见他们争执，原本不便插话，这会儿看气氛紧张，便帮着木大伏求