竟不能尽识。如此高的出生率，使得明朝宗室的人口成几何级数不断增加、膨胀。

据史籍记载，明朝洪武年间（1368－－1398年）明宗室人口才58人。到了永乐年间（1403－－1424年），30年左右增加1倍，达到127人。而在嘉靖八年（1529年），玉牒中所载的宗室人口达8203人，100年间增加6倍。嘉靖三十二年（1553年）又增加约1.5倍，达17661人。仅过16年隆庆三年（1569年）见存的亲王、郡王、将军、中尉以及未名未封者，共计二万八千四百九十一人，这还不包括皇族中的女性公主、郡主、县主等等。再过26年，到明万历二十三年（公元1595年），见载于玉牒的宗室人口，就达到157000余人。至半个世纪后明亡的时候，宗室人口至少已经超过20万人，这时，明政府全年的收入已经不足以支付宗室岁禄……

当初朱元璋把皇子王孙分封到各地做藩王，其本意是让皇子王孙们共同“夹辅皇室”。他绝对想不到，这个宗室政策最终反而会变成导致朱明王朝衰亡的一个重要原因。

为了预防这一弊病，朱棣自然要趁早将宗室爵位继承制度改一改。

可是等了半晌，周王和齐王却仍旧只是一个劲地赌咒发誓亲王的后代们绝对会尽心尽力地屏藩帝室，根本没说到朱棣的心里去。

朱棣面上笑而不语，却恨不得一记窝心脚踹过去：周王和齐王看起来并不愚蠢的样子，怎么这么没机灵劲？

眼看朱棣脸上虽然一直挂着笑容，可是眼神却越来越不耐，户部尚书郁新突然灵机一动。暗自琢磨了一会儿，确信自己明白了皇上的想法后，郁新奏道：“皇上，太祖皇帝分封诸子为亲王以便屏藩帝室，其初衷是为了让作为至亲的亲王护卫皇室。然而将来皇帝与某些亲王的血缘关系却将越来越淡薄，这便有违太祖皇帝的本意。若将世袭罔替改为减等继承，似乎可消除这一弊病。”

朱棣松了一口气。

“既要做婊子又要立牌坊”是句骂人的话。但辩证地看，“做婊子”是为求利，“立牌坊”是为逐名。人世间完全不求名利者极为罕见，纯粹只求利或只逐名的也不多，反倒是希冀名利双收者最为普遍。朱棣希望能够将宗室爵位继承制度修改一下，但同时，他又不愿意背上苛待宗室的骂名。由别人提出爵位减等继承制度那自然是再好不过了。

朱棣冲着郁新赞许地点点头，然后向周王和齐王问道：“你们觉得呢？”

齐王略一犹豫便恍然大悟，立即说