太子呢，像他这种老头子只能哄着、宠着，主动为太子搭台阶喽。

“殿下此言差矣。”杨赐淡笑着，看向太子的眼眸微微眨动，道，“《尚书》有云‘天子作民父母，以为天下王’，是故天下臣民皆为殿下之子民也，无有亲疏之分，无论殿下更看好何人，皆为国家选拔人才，绝无私心，何谈回避之说？”

刘辩闻言，不由露出一抹温和的笑意，心中感慨还得是老太尉了解孤，更不愧是治《欧阳尚书》的大儒。

虽说只是主持孝廉考核，但主持考核之人与通过了考核的孝廉之间则是包涵着一份举荐之恩，颇有些类似于通过科举的举人与主考官那凭空而来的师生名分。

刘辩身为太子，自然无需这份举荐之恩，但他却不希望这份举荐之恩落入他人之手。

至于杨赐所言，身为天下百姓父母的是天子而非太子这一细节，众人皆心照不宣，选择性地视而不见。

“既如此，便由孤来主持此次考核。”

刘辩右手轻轻叩击凭几的扶手，清脆声响回荡在每名孝廉心间。再加上太子亲自主持考核，难免让这些初出茅庐的孝廉不自觉地紧张了起来。

良久，刘辩扫过眼前九名孝廉，缓缓道：“文章典籍，孤就不考较了，孤出一题，且看尔等如何作答。”

“请殿下赐题！”九名孝廉纷纷俯身行礼道。

刘辩令高望取来两张蔡侯纸，挽起右手衣袖，在两张蔡侯纸上挥毫泼墨，书写了两个大字——天下！

众人尽皆不解，“天下”二字太过宽泛，又算得什么题目呢？

卢植却是与旁人不同，微微前倾身躯，一双眼眸紧紧盯着那两个字，细细地瞧了又瞧，不禁赞叹：“殿下学于蔡伯喈处的飞白书，愈发具备神采了，也不枉殿下平日里在书法上下的苦功了。”

刘辩并未回应卢植之言，只是神色平静地看着九名孝廉。卢植和荀爽自然是提前就知道了他今日准备的考题的，否则他与荀爽也不会以故旧为由，百般推辞主持考核之事，毕竟即便不回避，亦无人指摘。

“孤原是希望尔等议一议天下之弊。”

“尔等九名孝廉将来都是要治理一方百姓的，然此刻尚未历练便向尔等问及天下，未免太过强人所难，故各陈所出郡县之弊即可。”

九名孝廉闻言，不由一怔。

士人有着参与政治的合法性与义务性。

《尚书·泰誓》提出“天佑下民，作之君，作之师”，认为君主与士人受天命教化民众，故而士人必须承担“代天