。他偷眼瞥见阶下三十六抬聘礼，最前头那对活雁正引颈长鸣，羽翎在风中舒展如缎，又听得门内传来自家同僚——那五品官媒局促的请安声，只觉喉头发紧，手心沁出薄汗。往常哪敢想，竟能与这等天潢贵胄同席论礼？

众人移步进厅，紫檀八仙桌上早摆了建莲红枣茶。分宾主落座后，三位媒人展开红绸婚书，从纳采吉期谈到亲迎仪程，又细细斟酌三书六礼的细节。

贾蓉倚着雕花槅扇静听，方知这婚仪中竟藏着诸多讲究：下茶要选谷雨前的雀舌，合卺要用并蒂莲纹的银杯，连撒帐时所用的五色果，都须按八卦方位摆放。

北静王轻笑道：秦世翁，蓉世兄既有此诚意，不如将婚期定在腊月十八？既是黄道吉日，又暗合要发的彩头。

牛继宗亦抚须附和，满堂皆是和乐之声。秦业望着案上金灿灿的龙凤帖，眼眶不觉发热——这般风光体面的婚事，便是做梦也不敢想的。

却说秦府后宅，暖阁中红泥小火炉正煨着炭火，秦可卿垂首坐在竹榻上，素手翻飞间，绣绷上的并蒂莲已现雏形。

忽听得环佩叮当，瑞珠掀帘而入，鬓边珠翠随着急促的喘息轻颤：姑娘！天大的喜事！贾公爷今日亲自来提亲，还请了北静王、一等伯牛爵爷做保媒呢！

秦可卿猛地抬头，鬓边茉莉颤落半朵。脸颊泛着红晕，眸光流转间似有星河闪烁——北静王何等尊贵的身份，竟肯屈尊为她这寒门女子执柯，分明是将秦家放在心尖上的。

姑娘快看，这可是天大的体面！宝珠捧着手炉凑过来，面上笑出两个梨涡，日后您做了县公夫人，得了超品诰命，年后正月初一便能随命妇们入宫朝见皇后娘娘，说出去谁不艳羡？

秦可卿咬着唇，耳尖泛起绯色。往日里悬着的心忽如坠进蜜罐，又似被春风拂过的湖面，泛起层层涟漪。她想起前日还对镜暗自垂泪，如今竟得这般圆满，眼眶不觉发热。

别打趣我了。她轻嗔着转身，指尖抚过绣架上的新帕，倒不知...他生得什么模样？

话一出口，自己先羞得低下头。恍惚记得坊间传闻，说那贾蓉生得面若冠玉、身姿挺拔，只不知比画中仙人还俊上几分？

想到此处，她忽又抿嘴轻笑，重新拈起银针。绣线在指间穿梭，针脚细密如心事，绣的仍是那对并蒂莲——只是这回，朵朵花瓣都似沾了蜜糖，连绣绷旁的红梅，都开得愈发娇艳了。

纳采礼毕，贾蓉与媒人商定，后续仪程一日一聘，算来六日后正好是腊月十八亲迎。秦业闻之暗喜，只盼女儿早日入宁府