现在虽然受制于董卓，然而汉室毕竟还没有灭亡。而今您身为汉臣而要自立为主，无论怎么说都是名不正、言不顺，主公万万不可做此让天下人唾骂的行径。”

鲜于辅也道：“袁绍如此倡议，无非是想要立主公为君，他借助自己庞大的势力，效仿董卓。”刘虞听他这么一说，猛然醒悟，连忙给袁绍写了回信拒绝他的提议，言辞之中态度极为强硬。

袁绍一计不成，又生一计，再次派张岐拜见刘虞，愿意奉他为领尚书事，可以代表皇帝而给这些州郡长官封爵任官。刘虞对张岐怒道：“如今天下四分五裂，皇帝在长安城里度日如年，我有着汉室宗亲的身份，作为臣子深受国家恩重，而未能为国雪耻，已经深感羞愧。而你们作为各自据守州郡的行政官员，本应当尽心竭力为皇帝效劳，却反而策划这种篡逆皇位的计谋来沾污我名声，刘虞岂能作个反贼？”袁绍听到张岐回来这样转述刘虞的话，也只好作罢。

袁绍的兵马都驻扎在河内，由于军队庞大，每日耗费军粮极多。其手下的谋士逢纪见到这样的情景就对袁绍道：“要想成就大事业，只依靠这个小小的渤海郡是不行的，不占领一个州，根本就没办法站住脚根。现在冀州钱粮充足，地广人多，但冀州牧韩馥乃是才能平庸之辈，咱们可以先取冀州，然后再图霸业。”

袁绍皱眉道：“我也有这个心思很久了，可是没有什么好办法来获得冀州。”

逢纪微微一笑，道：“我有一计，主公可以暗中约请公孙瓒率领军队联合我军南下夹攻冀州。待公孙瓒大军攻到冀州时，韩馥得到消息必然害怕恐惧。在这个关键时刻，主公必须派遣能言善辩的说客向韩馥讲述利害关系。那韩馥为突如其来的军情所迫，必然请主公领取州事，主公就可以趁此机会取代他的职务而唾手可得冀州。”袁绍大喜，马上写下书信令心腹星夜前往公孙瓒处报送。

公孙瓒得了袁绍的书信，见信中写道两家一起攻击韩馥，然后平分其地，心中暗暗欢喜。公孙瓒为了掩人耳目，打着讨伐董卓的旗号而兴兵南征冀州。

袁绍等到探子回报公孙瓒已经军马起程，又赶紧写信给韩馥，告诉他公孙瓒尽其全部兵力要横扫冀州。韩馥还没有准备整军御敌，部将麴义却先反叛了。韩馥亲自领兵讨伐，却吃了败仗，心中郁闷不已。袁绍得到消息赶紧拉拢麴义到了己方阵营，然后又令探子继续前往打探军情。

韩馥请来谋士辛评商议御敌之策，忽然下人来报陈留人高干以及颖川人荀谌前来拜见，韩馥这时心乱如麻，一听到好友荀谌来访，赶