者得了礼物，心满意足，趁着云长、益德都出去忙碌，便取出曹操的私书递与玄德，并嘱咐勿令他人知晓。待酒宴散席之后，玄德令人安排使者于馆驿休息。自己回到府中，取出曹操书信，见到上面的内容，吃了一惊，连忙令人请云长、益德前来商议。

益德看罢书信，道：“大哥，吕布本来就是个无情无义之人，这等杀父求荣的家奴，留着有何用处？”

玄德道：“可是当初他势穷力孤而前来投于我，如果咱们下手杀了他，恐怕会惹得天下人耻笑我等假仁假义。”

云长道：“哥哥，如今好人难做，咱们不能意气用事啊！”

玄德不悦，道：“我宁死也不做有愧于天地的事情。”云长、益德不再复言。

玄德在徐州款待了天使几日。这天清晨，玄德令云长护送天使要到百里才可以返回，吕布却在这日中午时分从小沛来徐州恭贺，玄德亲自出府衙迎接。入座之后，吕布拱手道：“奉先听说玄德公受朝廷正式恩命，特来拜贺。”

玄德道：“若非将军来徐州时日太短，哪有刘备今天的受封。”吕布还没应话，忽然见益德提剑上厅，迎着自己便砍。幸亏吕布一身本领，急忙举起椅子招架，益德这一剑将那椅子砍为齑粉。玄德慌忙令糜竺、孙乾两人将其搂住，并连连向吕布称歉。

吕布惊魂未定，道：“玄德公，益德为何非要杀我？”

益德叫嚷道：“曹操说你是无义之人，教我哥哥杀你！”玄德连声令其退下，却见益德不听，只好再请糜竺、孙乾拽他回去。随后玄德便引吕布一起来到后堂，将前后的原因告诉了吕布，并将曹操所送来的密书呈给吕布观看。

吕布看完书信，缓缓留下眼泪，叹道：“多谢玄德明示，这是曹贼想要你我二人不和，他好从中得利。”

玄德道：“请兄长不必忧伤，不论曹操想法如何，刘备誓死不做这等背信弃义的事情。”吕布起身，再三拜谢。玄德又欲留吕布一同晚宴，可是吕布心中另有他念，如何还肯在此逗留，拜谢了几句便回小沛去了。

当晚云长、益德来到玄德卧室，问道：“哥哥为何不杀了吕布呢？”

玄德道：“二位贤弟有所不知，这是曹孟德恐怕我与吕布联手进攻兖州，所以才用这样的计策。孟德无非是想让我二人自相吞并，而他却从中获利。这样的计策，咱们怎么可以上当受骗呢？”云长连连点头称是。

益德却道：“我管他什么计策不计策，一天不杀了吕布，我这心里就一天不踏实。”

玄德叹道：“