并赐爵吴侯，随后派遣使者带着皇帝诏书往江东而去，诏书谕令孙策要继续与刘表对峙。

曹操回到自己的丞相府，众官一起前来参见，曹操见到荀攸，便道：“恨我当初不听先生所言，才有今日败落。”

荀攸道：“英雄岂可用一战而论？我听说丞相自南阳退兵之时，一路缓缓行至安众，却为何知道一定可以战胜两路贼兵？”

曹操微笑道：“当时敌军知道我们急着要赶回许都，没有其它归路，所以他们抱着可以必然获胜的心态前来追击。我令大军缓缓而行，是为了让敌人放松警惕，然后再暗自设下奇谋，所以这一战下来，果然不出我的所料。”荀攸等人尽皆拜服。

待众人散去之后，郭嘉与荀彧进入了曹操的书房，曹操道：“二位公卿，许都看来没有异常啊！”

郭嘉从衣袖中取出一封信，递到曹操手中，并道：“袁绍令人致书信与丞相，其中言道欲出兵攻打幽州公孙瓒，所以特来借粮、借兵。”

曹操不屑道：“哼！袁本初本来想要趁我西征张绣要谋图许都，现今听说我已经归来，便又想其它方法来削弱我的实力，亏他还是我们的盟军。”说完便拆开书信观看，眼见其间言辞极为傲慢无礼，便问郭嘉道：“本初如此藐视于我，可惜我想讨伐他，却能力不足，奉孝教我应当如何对付他。”

郭嘉道：“当年高祖与霸王的实力对比，我不说丞相也会知道。高祖依靠智谋取胜，项羽虽然雄霸天下，最终依然被逼乌江自刎。据我观察，袁绍与丞相相比，他有十败，您有十胜，所以袁绍虽然兵强马壮，但是不足为惧。”

曹操惊喜道：“哦？他有哪十败，我有哪十胜？”

郭嘉微微一笑，道：“第一，本初喜欢施礼多仪，而丞相易于接近，平等待人，此乃道胜；

“第二，本初为己私利而征战四方，丞相却顺应天下而讨逆，此乃义胜；

“第三，自桓、灵二帝以来，朝政失权是因为法度宽和，本初不明其中道理，仍旧宽容为上，而丞相却敢于决心严法制约，此乃治胜；

“第四，本初表面宽和而内心猜忌，所重用的官吏多半都是亲戚，而丞相为人处事简单明了，所用官吏任人唯贤，此乃度胜；

“第五，本初虽然谋略多，但却决断少，而丞相既定策略便立即履行，此乃谋胜；

“第六，本初喜爱广收名流雅士，而丞相不问身份贵贱，尽皆平等相待，此乃德胜；

“第七，本初只顾及身边的近臣却忽略其它军士，而丞相总是考虑所有人