荀攸谏言道：“主公可取渭河岸边的沙土筑起土城，如此这般可以坚守。”于是曹操下令曹仁引军三千到北岸建造沙土城。可是土城刚刚造好便有西凉联军前来冲突攻打，那沙土如何能结实，筑起以后便又崩坍，曹操无计可施，越发郁闷。两军相峙到九月末时，突然气温骤然下降，天冰地冻，极为寒冷，曹操屡受马超前来扰战，心中已经微有回军之意。

这天，侍从突然入帐来报：“谋士娄圭自邺城前来问安丞相。”曹操连忙请入。

原来这娄圭乃是荆州南阳人，字子伯。初平年间，娄圭依附于刘表麾下，专门负责接待四处流亡到荆州避难的客人。其避难人群中，有后来成为曹操麾下的中郎将王忠，此人不愿意投奔刘表，于是反复对娄圭诉说曹操的英明神武，随即娄圭便跟随王忠一起投奔至曹操麾下。建安五年，娄圭跟随曹操平定冀州时，立下不小的战功。建安十三年，刘琮宣布投降曹操，而曹操手下有许多谋士认为其中必然有诈，而娄圭却道：“当今天下四方纷争，各地诸侯尽皆贪图王命而寻求自保，现在刘琮以称臣之礼归顺于丞相，他一定是带着诚意的。”于是娄圭请缨承担了迎接刘琮的任务，避免曹操若是亲自接见，会发生意外情况。后来刘琮前来请降，果然带着诚意，曹操逢人便赞娄圭的见识高明。

曹操令人接入娄圭，双方施礼完毕，曹操又令军士呈上酒水款待。

娄圭道：“多谢丞相厚爱！邺城与许都方面十分稳定，长世子特命下官前来慰问丞相。”

曹操道：“如今我军与西凉贼军在这渭河两岸对峙，始终不得击败敌军的妙计。”

娄圭道：“据悉韩遂、马超等众不敢随意离开潼关，丞相为何不跨过渭河而于北岸下寨？如此这般两岸相望，虽然易于防守，却也难以退敌。”

曹操道：“我军累次在渭河北岸建立沙土城，但是都不甚坚固，不知子伯有何妙策可以赐教。”

子伯笑道：“丞相用兵如神，怎么却忘记了借助天时呢？如今气温忽然下降，北风来袭，此后几日必然出现大寒。丞相可以令军士准备好沙土，于日间建起城池，夜间却令军士往来运水泼城，一晚便可冻得结实。以此冰城抵御西凉叛军，我军将战无不胜。”

曹操恍然大悟，举杯置酒拜谢娄圭，那娄圭慌忙起身作揖还礼。曹操唤入军士，欲以重金厚赏娄圭。谁知娄圭却道：“下官得以辅佐丞相，乃是天幸之事！如今献上雕虫小技，如何敢奢求赏赐？”随即拜辞曹操，自回邺城去了。

当夜果然北风大作。曹操