曹操微微一笑，道：“此等小事不敢劳烦将军，待有大批敌军到来，再来相请。”云长眼睛微微一闭，转身惆怅而回。

众人尚在商议，刘延告急文书犹如雪片一般纷纷送来。曹操心烦意乱，来不及研究战略，只好先引兵十五万，分成三队向北进发。行军路上，荀攸来到曹操身边，道：“丞相！敌众我寡，不可力敌。应当采取声东击西的办法，分散袁绍的兵力。”

曹操道：“公达有何高见？”

荀攸道：“我建议主公应当令一队军马到延津，伪装成要渡过黄河袭击袁绍的后方，袁绍迫不得已，一定要分兵抵挡，这样就会延缓袁绍的推进速度。此时主公再亲自领兵攻打白马，一定可以战胜颜良。”曹操听他这番话，觉得很有道理，于是令夏侯惇引兵骚扰袁绍后方，果然不出荀攸所料，袁绍疑心曹操有后续部队到来，下令全军就地驻扎固守。

曹操见已经稳住了袁绍大军，便亲自提军五万来到白马，依靠土山一侧驻扎营寨。第二天一早，曹操来到土山顶上遥望前方一马平川，颜良的部队拥有精兵五万，营寨摆设极有章法。曹操心中骇然，于是回视吕布的旧将宋宪，道：“我听说你在吕布手下号称猛将，今日敢与颜良交战吗？”

宋宪道：“自从归附丞相之后，一直未曾立有战功，我愿意与魏续将军一同出战。”曹操大喜，随即拨五千人马前去挑战。

宋宪与魏续领兵来到距离颜良大寨三里的地方搦战，颜良领兵而出，横刀立马于门旗之下。宋宪挺枪跃马来到阵前，大声喊道：“反贼颜良，敢来决战吗？”那颜良也不答话，大喝一声，纵马舞刀迎了上去。二人战了不到三个回合，只见颜良大刀斜着一劈，宋宪应对招数错误，颜良刀杆在宋宪枪杆上顺势一滑，直接将宋宪枭首于阵前。

曹操在土山上观阵时，大声惊呼道：“颜良名不虚传，果然是勇将！”

再看阵前，魏续紧接着出马，看那情形魏续想要替宋宪报仇。只见他持矛跃马来到阵前，似乎口中大骂颜良，而对面颜良好像并未答话。魏续挺矛直冲过去，可能是报仇心切，招式之中漏洞百出，颜良待他杀到眼前，将身子一侧，大刀在马上一横。魏续收势不及，身子在颜良刀刃上轻轻一过，竟然被断为两截。

曹操大骇，道：“寻常武将并非颜良的敌手。”回顾左右众将，道：“谁敢出战？”

徐晃道：“主公！待我去会会这颜良。”

只见徐晃手提双刃斧来到阵前，与颜良大战八十回合。那双刃斧甚是沉重，极为损耗体力，